Όλοι γνωρίζουμε τα ζουζούνια , μύκητες και άλλα μικρά παράσιτα που μπορεί να καταστρέψει τα αμπέλια, αλλά οι οινοποιοί σε πολλές περιοχές αντιμετωπίζουν μεγαλύτερα προβλήματα. Κυμαίνονται σε ανάστημα από τρωκτικά μεγέθους τσέπης έως αρπακτικά που ζυγίζουν πάνω από 500 κιλά. Ανεξάρτητα από το μέγεθος ή την πρόθεση, όλοι αποτελούν πραγματική απειλή για τους αμπελώνες (και την κατώτατη γραμμή του οινοποιείου), και καθώς τα ενδιαιτήματα συρρικνώνονται και τα τοπικά κλίματα αλλάζουν, ορισμένοι από αυτούς τους επισκέπτες γίνονται ένα πιο συχνό πρόβλημα.
Οι βολείς, οι συγγενείς ποντικών, δεν ταιριάζουν με το τυπικό προφίλ παρασίτων αμπελώνα, καθώς δεν στοχεύουν σταφύλια ή βλαστούς. Ωστόσο, κατέχουν αυτό το ένα ακόρεστο χαρακτηριστικό όλων των τρωκτικών: τους αρέσει να ροκανίζουν. Αυτό μπορεί να αφήσει έναν αμπελουργό να κοιτάζει δυστυχώς ένα αμπέλι που αφήνεται να κρέμεται στην πέργκολα του, να αποκολλάται εντελώς από τη ρίζα του.
Ευτυχώς, ο Χάρι Peterson-Nedry του Αμπελώνες Chehalem στην κοιλάδα Willamette του Όρεγκον λέει ότι οι βολές δεν υπήρξαν μεγάλο ζήτημα εκεί από το 2007. «Οι βολές και τα παρόμοια τρωκτικά είναι τα περιστασιακά παράσιτα. Ευτυχώς, οι φυσιολογικοί παγωμένοι το χειμώνα φαίνεται να διατηρούν τον πληθυσμό σε έλεγχο », είπε. Ο καλύτερος τρόπος για την καταπολέμησή τους; «Σε ανώμαλα χρόνια, τα οργανικά άλατα που εναποτίθενται στα λαγούμια τους κάνουν το τέχνασμα». Ωστόσο, τα θερμότερα χρόνια θα μπορούσαν να προκαλέσουν προβλήματα στο δρόμο.
χάρτης της περιοχής κρασιού της Ιταλίας
Τα ελάφια, των οποίων οι πληθυσμοί έχουν εκραγεί σε ορισμένες περιοχές, αντιπροσωπεύουν ένα μεγαλύτερο πρόβλημα. Όμως οι οινοποιοί έχουν μάθει ποιοι φράκτες μπορούν να τους κρατήσουν εκτός. «Τα ελάφια ήταν ένα πρόβλημα τα πρώτα χρόνια με τους αμπελώνες εκκίνησης που δεν μπορούσαν να αντέξουν οικονομικά την περίφραξη ελαφιών», δήλωσε ο Peterson-Nedry. «Τώρα με καλύτερη κεφαλαιοποίηση - και η περίφραξη ελαφιών είναι το πρώτο βήμα στον σχεδιασμό αμπελώνων - τα ελάφια έχουν γίνει λιγότερο πρόβλημα».
Αλλά τα ελάφια γίνονται ένα μεγαλύτερο πρόβλημα κατά τη διάρκεια αγχωτικών καιρικών συνθηκών, όταν πηγαίνουν ψάχνουν για φαγητό. «Τα ελάφια είναι μόνο ένα παράσιτο σε ακραίες συνθήκες όπως το 2011 όταν επιτέθηκαν σε νεαρά αμπέλια με καταστροφικά αποτελέσματα», είπε Μπόμπι Κοξ του οινοποιείου Pheasant Ridge στην ονομασία High Plains του Τέξας.
Οι άλκες είναι ένα άλλο θέμα. «Η περίφραξη ελαφιών βοηθάει μερικούς, αλλά αν τα κοπάδια άλκες θέλουν να μπει σε έναν περιφραγμένο αμπελώνα, περπατούν απλώς», είπε ο Peterson-Nedry. Προσθέτει ότι ο αντίκτυπός τους έχει μειωθεί λόγω αλλαγής του οικοτόπου τους. «Ο Elk είναι ακόμα γύρω, αλλά έχει ωθηθεί σε περιοχές που συνορεύουν με την κοιλάδα Willamette».
Τζον Σκίνερ Ζωγραφισμένος βράχος στη Βρετανική Κολομβία μπορεί να κατέχει το ρεκόρ για το μεγαλύτερο παράσιτο: μαύρη αρκούδα. Αντιμετωπίζει μια ανησυχητική «προσβολή» πριν από έξι χρόνια. «Τον Σεπτέμβριο του 2010, παρατηρήσαμε αρκούδες και αποδείξεις ότι τρώνε τα σταφύλια μας μια νύχτα. Με την πάροδο του χρόνου, έφτασαν περισσότερες αρκούδες, χωρίς πρόβλημα να ανέβουν στο φράχτη των ελαφιών μας.
«Η απώλεια φρούτων τη νύχτα είναι ένα πράγμα, αλλά οι αρκούδες άρχισαν να εμφανίζονται κατά τη διάρκεια της ημέρας όταν το προσωπικό μας ήταν απασχολημένο στη δουλειά ανάμεσα στα αμπέλια», δήλωσε ο Skinner. Η άφιξη μιας ανταγωνιστικής ομάδας αρκούδων είχε αναγκάσει τον κατεστημένο γκρουπ σε προγενέστερο χρονικό διάστημα. «Έπρεπε να λύσουμε το πρόβλημα με έναν υψηλότερο, ηλεκτρικό φράχτη, καθώς και ένα ηλεκτρικό χαλί στην μπροστινή πύλη».
Ο Σκίννερ εξέφρασε τον θαυμασμό του για τους γούνινοι, μη προσκεκλημένους εργάτες της συγκομιδής. «Ήταν εκπληκτικό πώς θα [μετακινούνται από] μπλοκ σε μπλοκ καθώς οι ποικιλίες ωριμάζουν διαδοχικά. Ξεκίνησαν με το Chardonnay μας και μετά άλλαξαν καθώς ο Merlot ήταν συνδεδεμένος στο διαδίκτυο. Ήμασταν πολύ τυχεροί που οι αρκούδες πήραν το γέμισμά τους πριν ωριμάσουν οι Cabernet Sauvignon και Petit Verdot. Χάσαμε 11 τόνους φρούτων σε τρεις εβδομάδες.
Οι καλλιεργητές στο Chianti Classico της Ιταλίας αναφέρουν ότι χάνουν περισσότερα από 10 εκατομμύρια δολάρια σταφυλιών κάθε χρόνο σε ένα μικρότερο παράσιτο - αγριογούρουνα. Ο πληθυσμός των κάπρος έχει εκραγεί τα τελευταία 30 χρόνια, και ορισμένοι οινοποιοί κατηγορούν τους τοπικούς κυνηγούς ότι αφήνουν φαγητό για να προσελκύσουν τα πλάσματα. Οι κάπροι είναι έξυπνοι και τρώνε και τα δύο σταφύλια και καταστρέφουν τα αμπέλια, μερικές φορές τα ξεριζώνουν. Οι νέοι νόμοι υποτίθεται ότι φέρνουν τον πληθυσμό υπό έλεγχο, και οι αμπελουργοί χτίζουν δύο φράχτες - ψηλούς για να συνεχίσουν να πηδούν ελάφια και χαμηλότερους, ισχυρότερους πλέγματος για να αποτρέψουν τους κάπρους.
πώς να κρατάτε ένα κύπελλο
Το πιο μοναδικό - και πιθανώς το πιο έξυπνο - παράσιτο αμπελώνα περιπλανιέται στα αμπέλια της περιοχής του Κέιπ Τάουν της Νότιας Αφρικής: το μπαμπουίνο Cape Chacma. Τα μεγάλα κοινωνικά πλάσματα ήταν γνωστό ότι εισέβαλαν σε αγροτικές κατοικίες που αναζητούσαν φαγητό. Και οι αμπελώνες είναι ένας εύκολος στόχος.
Ο καθηγητής Justin O'Riain, διευθυντής του Ερευνητικού Ινστιτούτου Διατήρησης Συγκρούσεων στο Πανεπιστήμιο του Κέιπ Τάουν, μελετά τους πιθήκους για πάνω από μια δεκαετία. «Οι μπαμπουίνοι προσελκύονται στους αμπελώνες επειδή παρέχουν τροφή για το μεγαλύτερο μέρος του έτους», είπε. Τα ζώα τρώνε τα νεαρά έμφυλα και τα μπουμπούκια φύλλων την άνοιξη και επιστρέφουν για τα σταφύλια το φθινόπωρο.
Η μόνη συσκευή που κράτησε με επιτυχία τα στρατεύματα μπαμπουίνος είναι ένας τροποποιημένος ηλεκτρικός φράκτης. «Οι μπαμπουίνοι θα περάσουν από έναν τυπικό ηλεκτρικό φράκτη πολλαπλών κλώνων και θα δεχτούν το σοκ να φτάσουν στον αμπελώνα», δήλωσε ο O'Riain. «Ένας επιτυχημένος φράκτης από μπαμπού πρέπει να περιλαμβάνει ένα πλέγμα που αναγκάζει τους μπαμπουίνους να ανέβουν και να πιάσουν τα ηλεκτρικά καλώδια».
Αλλά η πόλη του Κέιπ Τάουν μπορεί να έχει μια λιγότερο ενοχλητική λύση με τη μορφή ενός εικονικού φράχτη. «Όταν ένα στρατό εισέρχεται στην προστατευόμενη ζώνη, τα ηχεία εκπέμπουν τον ήχο ενός αρπακτικού, όπως ένα λιοντάρι. Οι μπαμπουίνοι αισθάνονται αμέσως τον κίνδυνο και δεν μπαίνουν στη ζώνη », εξήγησε ο Johan van der Merwe, της Δημοτικής Επιτροπής Ενέργειας, Περιβάλλοντος και Χωροταξίας του Κέιπ Τάουν. «Ο εικονικός φράκτης γίνεται τότε μια εικονική οριακή ζώνη στο μυαλό του στρατού και τελικά οδηγεί στα ζώα να παραμένουν εντελώς».
από τι είναι φελλοί κρασιού
Χρειάζεται δουλειά για να παραμείνει ένα βήμα μπροστά από τα καινοτόμα ζώα. Αν λοιπόν επισκέπτεστε ένα οινοποιείο με ψηλό, ηλεκτρικό φράχτη, κρατήστε τα μάτια σας ανοιχτά.