Οι περισσότεροι άνθρωποι δεν σκέφτονται πολύ συχνά τη χοληδόχο κύστη τους, δηλαδή, μέχρι να αντιμετωπίσουν την οδυνηρή αίσθηση των χολόλιθων. Αλλά μια νέα μελέτη υποστηρίζει ότι ένα ποτήρι ή δύο κρασί κάθε μέρα μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη του σχηματισμού χολόλιθου.
Τα ευρήματα παρουσιάστηκαν τον Μάιο στο συνέδριο Digestive Disease Week 2009 στο Σικάγο, από τον Δρ. Andrew Hart της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου της Ανατολικής Αγγλίας (που βρίσκεται στο Norwich, Ηνωμένο Βασίλειο). Η μελέτη διεξήχθη με συνεργασία από το τμήμα γαστρεντερολογίας στο νοσοκομείο του πανεπιστημίου, καθώς και από το επιδημιολογικό τμήμα του Πανεπιστημίου Cambridge και τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας του Ηνωμένου Βασιλείου. Ο Hart και οι συνάδελφοί του διαπίστωσαν ότι η κατανάλωση έως και δύο μονάδων αλκοόλ την ημέρα μειώνει τον κίνδυνο εμφάνισης χολόλιθων κατά το ένα τρίτο σε σύγκριση με τους μη οινοπνευματώδη.
Η χοληδόχος κύστη είναι ένα μικρό όργανο κάτω από το συκώτι στην πάνω δεξιά κοιλιακή χώρα που αποθηκεύει τη χολή, μια ουσία που βοηθά το σώμα να αφομοιώσει τα λίπη. Οι χολόλιθοι σχηματίζονται όταν η χολή χωνεύει σκληραίνει και μπορεί να είναι απίστευτα επώδυνη. Εάν το πρόβλημα είναι επίμονο, μπορεί να απαιτείται χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση της χοληδόχου κύστης.
Προηγούμενες μελέτες έχουν διαπιστώσει ότι το αλκοόλ μπορεί να έχει προληπτική επίδραση στο σχηματισμό χολόλιθου, αλλά ο Χάρτ σημείωσε ότι αυτή είναι η πρώτη μελέτη που τεκμηριώνει αυτό το αποτέλεσμα σε ποτό ανά ημέρα. Παλαιότερες μελέτες συνέδεαν το αλκοόλ με χαμηλότερα επίπεδα χοληστερόλης (το κύριο συστατικό των χολόλιθων), αλλά δεν παρείχαν αρκετά λεπτομερή στοιχεία που θα μπορούσαν ενδεχομένως να μεταφραστούν σε διατροφικές οδηγίες.
Για να βρουν μια ημερήσια ποσότητα αλκοόλ που μπορεί να βελτιστοποιήσει την πρόληψη της χολόλιθου, οι ερευνητές παρακολούθησαν τις διατροφικές συνήθειες 25.639 αγγλικών ανδρών και γυναικών, που αντλήθηκαν από τη μεγαλύτερη ευρωπαϊκή προοπτική έρευνα για τον καρκίνο και τη διατροφή, μια ευρεία μελέτη που ακολουθεί τους κατοίκους της ηπείρου για 10 -ετή περίοδο. Κατά τη διάρκεια της μελέτης, 267 ασθενείς ανέπτυξαν χολόλιθους και οι επιστήμονες το συνέκριναν με τις καθημερινές συνήθειες κατανάλωσης αλκοόλ.
Διαπίστωσαν ότι η κατανάλωση 175 ml κρασιού την ημέρα (περίπου 6 ουγγιές) είχε 32% χαμηλότερο κίνδυνο χολόλιθου. Όσο περισσότερο έπιναν οι συμμετέχοντες, τόσο χαμηλότερος ήταν ο κίνδυνος, αλλά οι ερευνητές σημείωσαν ότι οι κίνδυνοι υπερβολικής αλκοόλης υπερέβαιναν τα οφέλη.
«Αυτά τα ευρήματα αυξάνουν σημαντικά την κατανόησή μας για την ανάπτυξη χολόλιθων», δήλωσε ο Hart σε δήλωση. «Μόλις εξετάσουμε όλους τους παράγοντες που σχετίζονται με την ανάπτυξή τους στη μελέτη μας, συμπεριλαμβανομένης της διατροφής, της άσκησης, του σωματικού βάρους και της πρόσληψης αλκοόλ, μπορούμε να αναπτύξουμε μια ακριβή κατανόηση του τι προκαλεί χολόλιθους και πώς να τους αποτρέψουμε».