Ο James L. Barrett, ιδιοκτήτης του Chateau Montelena στην κοιλάδα Napa, απεβίωσε στις 14 Μαρτίου. Ήταν 86 ετών.
Το 1973 Chardonnay της Montelena βοήθησε να βάλει την Καλιφόρνια στον χάρτη κρασιού όταν πήρε κορυφαίες τιμές στο 1976 Απόφαση της δοκιμής του Παρισιού , κερδίζοντας ένα πεδίο γνωστών λευκών Βουργουνδιών «Δεν είναι κακό για τα παιδιά από τα μπαστούνια», είπε ο Μπάρετ αναμνηστικά σε έναν δημοσιογράφο μετά την αναστάτωση.
Ο Barrett ήταν ένας από τους πρωτοπόρους κρασιού της Καλιφόρνια. «Ήταν ένας σκληρός και στοργικός άνθρωπος που θα μείνει πολύ στο σπίτι, στο οινοποιείο και σε όλη την κοιλάδα της Νάπα», δήλωσε ο γιος του Μπο Μπάρετ σε δήλωση. «Ο μπαμπάς μου πέθανε από μια ζωή ζωντανή».
Γεννημένος στο Λος Άντζελες το 1926, ο Jim Barrett υπηρέτησε στο Ναυτικό κατά τη διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου. Με την επιστροφή του αποφοίτησε από το UCLA το 1946 και πήρε πτυχίο νομικής στο Πανεπιστήμιο Loyola Marymount. Όταν ξέσπασε πόλεμος στην Κορέα ανακλήθηκε και υπηρέτησε ως υπολοχαγός σε ένα υποβρύχιο. Μετά τον πόλεμο δημιούργησε μια ακμάζουσα νομική πρακτική και ήταν ανώτερος συνεργάτης στην εταιρεία του για πάνω από 20 χρόνια, αλλά ονειρεύτηκε να ξεκινήσει ένα οινοποιείο παγκόσμιας κλάσης.
Το 1972, ο Barrett ανακάλυψε την παλιά ιδιοκτησία Chateau Montelena στο Calistoga και ερωτεύτηκε τον πέτρινο πύργο και τους κατάφυτους αμπελώνες. Αποφασίζοντας ότι θα ήταν ένα ιδανικό μέρος για να ξεκινήσει το δικό του οινοποιείο, ξεκαθάρισε και αναφύτεψε τον αρχικό αμπελώνα στον Cabernet Sauvignon και ανακαίνισε το οινοποιείο. Μίσθωσε τον Mike Grgich ως οινοποιό και κυκλοφόρησε τα πρώτα του κρασιά την ίδια χρονιά. Στην αρχή ο Barrett επικεντρώθηκε στο Chardonnay από σταφύλια που αγοράστηκαν ενώ τα αμπέλια του Cabernet ωριμάζουν.
Με τη νίκη στο Παρίσι και την επακόλουθη επιτυχία του 1973 Chardonnay, η Μοντελένα έγινε οικιακό όνομα. Το οινοποιείο κυκλοφόρησε το πρώτο Cabernet το 1978 και θα γίνει ένα από τα πιο περιζήτητα κρασιά στη Νάπα. Η ιστορία της οικογένειας Barrett έγινε τόσο δημοφιλής που μετατράπηκε σε ταινία του 2008 Μπουκάλι σοκ , με πρωταγωνιστή τον Bill Pullman ως Barrett.
Ο Μπάρετ ονόμασε τον οινοποιό Μπο το 1982, αλλά παρέμεινε ενεργά στις καθημερινές εργασίες του οινοποιείου. Εργάστηκε επίσης σκληρά για την προώθηση της Napa Valley και της βιομηχανίας κρασιού, υπηρετώντας ως πρόεδρος του Napa Valley Vintners κατά τα πρώτα χρόνια και ως διευθυντής του Family Winemakers της Καλιφόρνια.
Σε ένα σημάδι του πόσο πολύτιμο είναι το κτήμα είχε αυξηθεί, το 2008, ο Barrett υπέγραψε συμφωνία για πώληση της Montelena στον Γάλλο Michel Reybier, ιδιοκτήτη του Château Cos-d'Estournel του Μπορντό, σύμφωνα με πληροφορίες για περισσότερα από 120 εκατομμύρια δολάρια. Αλλά όταν η παγκόσμια οικονομία βυθίστηκε, τα μέρη υποχώρησαν .
Μετά το θάνατό του, η οικογένεια Barrett εξέδωσε δήλωση που ανέφερε ότι θα συνεχίσουν να διευθύνουν το οινοποιείο και θα παραμείνουν πιστοί στο όραμά του να προχωρήσει. «Αυτός, μαζί με ολόκληρη την οικογένεια, έχει ετοιμάσει ένα κληρονομικό σχέδιο για το Chateau Montelena, το οποίο θα διασφαλίσει ότι το οινοποιείο θα παραμείνει στην οικογένειά μας για όσες δεκαετίες προχωράει όσο έχουμε απολαύσει κατά τη διάρκεια της ζωής του», δήλωσε ο Bo Barrett. «Δεν θα υπάρξουν αλλαγές στο τρέχον σχέδιο. Το Chateau Montelena έχει ένα υπέροχο μέλλον. '