Υφεση? Τι ύφεση; Αψηφώντας δύσκολους οικονομικούς καιρούς, ο Διευθύνων Σύμβουλος της εταιρείας εκδόσεων βιντεοπαιχνιδιών με έδρα την Ιαπωνία Capcom Co. άνοιξε ένα οινοποιείο Napa Valley μετά από 20 χρόνια προετοιμασίας και 100 εκατομμυρίων δολαρίων επενδύσεων. Το Kenzo Estate, που πήρε το όνομά του από τον ιδιοκτήτη Kenzo Tsujimoto, άνοιξε στο κοινό την 1η Μαΐου. Οι επισκέπτες θα απολαύσουν κρασί και φαγητό από ένα ρόστερ της Napa all-star. Τα κρασιά είναι μια συνεργασία μεταξύ συμβουλευτική οινοποιός Heidi Barrett του Screaming Eagle, της Grace Family και της Dalla Valle διευθυντής αμπελώνων David Abreu , ο οποίος έχει συνεργαστεί με οινοποιεία όπως οι Araujo, Colgin και Bryant. Η αίθουσα γευσιγνωσίας προσφέρει την ευκαιρία να συνδυάσετε τα κρασιά με φαγητό που δημιουργήθηκε από το French Laundry's Τόμας Κέλερ καθμένος σε ένα κτίριο σχεδιασμένο από εξέχοντα ο αρχιτέκτονας των οινοποιιών Χάουαρντ Μπένεν .
Ο Kenzo, του οποίου η εταιρεία γνωρίζει καλύτερα τη σειρά παιχνιδιών Resident Evil and Street Fighter, αγόρασε την έκταση 4.000 στρεμμάτων στο Mt. Ο Γιώργος, στην ανατολική πλευρά της κοιλάδας της Νάπα, το 1990. Εκείνη την εποχή, ήταν ολυμπιακό κέντρο εκπαίδευσης ιππασίας. Η φύτευση αμπελώνων ξεκίνησε το 2002. Επί του παρόντος φυτεύονται 70 στρέμματα και άλλα 30 φυτεύονται. Με αμπελώνες σε λιγότερο από 2 τοις εκατό του ακινήτου, το κτήμα έχει την αίσθηση μιας απομακρυσμένης φύσης.
Μέσω διερμηνέα, ο Κένζο εξήγησε Θεατής κρασιού ότι όταν αγόρασε για πρώτη φορά το ακίνητο, δεν σχεδίαζε να κατασκευάσει ένα οινοποιείο. Αλλά καθώς συνειδητοποίησε τις δυνατότητες των κρασιών Napa Valley, άλλαξε γνώμη. Στην Ιαπωνία, κατάφερε να αγοράσει το Opus One της Napa, και ενώ ταξίδευε άρχισε να δοκιμάζει άλλα Καλιφόρνια Καλιφόρνιας και του άρεσε πώς γευτούσαν.
Υπάρχουν τέσσερα κρασιά, όλα κτηνοτροφικά: Rindo, ένα ιδιόκτητο μείγμα Cabernet (75 $) ένα Cabernet Sauvignon που ονομάζεται Ai (150 $), ένα άλλο μείγμα με βάση το Cabernet που ονομάζεται Murasaki (150 $) και ένα Sauvignon Blanc που ονομάζεται Asatsuyu (60 $). Το ντεμπούτο vintage του 2005 πωλήθηκε σχεδόν εξ ολοκλήρου στην Ιαπωνία και τα τρέχοντα vintage κόκκινα του 2006 σερβίρονται στο οινοποιείο. Κανένα από τα κρασιά δεν έχει ελεγχθεί ακόμη από Θεατής κρασιού .
Παρά το φανταχτερό σκηνικό, ο γενικός διευθυντής Michael Terrien επισημαίνει ότι άλλα έργα με την ίδια ομάδα οινοποίησης θα είχαν πωληθεί σε πολύ υψηλότερη τιμή. «Ο Kenzo έχει επαναφέρει την τιμή της πολυτέλειας στην κοιλάδα Napa ώστε να ταιριάζει με την ύφεση», είπε. «Η Rindo, το μείγμα των $ 75 Μπορντό, δεν έχει συγκρίσιμη τιμή ανταγωνιστή στο χαρτοφυλάκιο των κρασιών που παράγονται από τον David ή τη Heidi.»
Οι δοκιμές γίνονται μόνο με κράτηση. Υπάρχουν τρεις διαφορετικές γεύσεις: 30 $ για τέσσερα χύματα 1 ουγγιάς, 50 $ για τέσσερα χύματα 2 ουγκιών με τυρί και για 60 $, οι επισκέπτες μπορούν να γευματίσουν με ένα κρασί με επιλογές από το εστιατόριο Thomas Keller's Bouchon.
Το οινοποιείο διαθέτει στιλ αχυρώνα του αρχιτέκτονα Backen's California σε μοντέρνους γήινους τόνους, που περιβάλλεται από ελαιόδεντρα 150 ετών. Υπάρχουν μερικές ιαπωνικές λεπτομέρειες που ξεχωρίζουν το Kenzo - όλα τα κόκκινα ονομάζονται από μερικές από τις 50 παραλλαγές της λέξης 'μωβ' στα ιαπωνικά - ο Tsujimoto εξήγησε ότι δεν είναι μόνο μια αναφορά στα σταφύλια ή το κρασί, αλλά και αυτό το μοβ ήταν το παραδοσιακό χρώμα των ιαπωνικών δικαιωμάτων.
Ο Κένζο αναφέρει ότι έχει ένα κελάρι 10.000 μπουκαλιών στο σπίτι του στην Ιαπωνία. «Έχω 10.000 κρασιά για να δοκιμάσω, αλλά πίνω μόνο το κρασί μου», είπε με χαμόγελο.