Σημείωση: Αυτή η συμβουλή αρχικά εμφανίστηκε στο 15 Δεκεμβρίου 2015, έκδοση του Θεατής κρασιού , «Sparkling Stars».
Η πρόσφατη αναγέννηση της κοκτέιλ κουλτούρας σήμαινε ένα όφελος για ένα ευρύ φάσμα κατηγοριών αλκοολούχων ποτών καθώς βρίσκουν τον δρόμο τους σε μια παρέλαση εφευρέσεων. Τέτοια ποτά όπως το ουίσκι σίκαλης και το τζιν έχουν αναβιώσει ακόμη και μετά από χρόνια λαϊκής παρακμής.
Παραδόξως, ένα ποτό που δεν έχει απολαύσει μια τέτοια επιστροφή είναι το μπράντυ, ένα πνεύμα που αποτελεί μέρος της εξελιγμένης μίξης από πριν από την εφεύρεση του κοκτέιλ. Τόσο πολλά κλασικά ποτά περιλαμβάνουν αποστάγματα φρούτων που αξίζουν μια πιο προσεκτική ματιά, ειδικά τους πιο κρύους μήνες.
Σε γενικές γραμμές, το μπράντυ είναι ένα πνεύμα φτιαγμένο από φρούτα. Το Cognac και το Armagnac, τα πιο γνωστά παραδείγματα, προέρχονται από κρασί και βαρέλια.
Η ανάμειξη ποτών με κονιάκ χρονολογείται πριν από τουλάχιστον 300 χρόνια, όταν οι μοναχοί χρησιμοποίησαν για πρώτη φορά το κονιάκ ως βάση για λικέρ με αρωματικά βότανα, μπαχαρικά και φρούτα. Οι Βρετανοί χτυπήθηκαν με αυτό σε μια εποχή που το τζιν θεωρήθηκε τρομερά ντεκλάσε, και η Αγγλία ανώτερης κατηγορίας έγινε σύντομα ένας κόσμος με μπράντυ και μπάσκετ. Οινοπνευματώδη ποτά από όλα τα είδη φρούτων (σταφύλι, μήλο, αχλάδι, δαμάσκηνο κ.λπ.) ανταγωνίστηκαν το ρούμι και το ουίσκι για την εξέχουσα θέση στην αποικιακή Αμερική και βρισκόταν στη σκηνή στις αρχές του 19ου αιώνα όταν εφευρέθηκε το κατάλληλο κοκτέιλ.
Το Sazerac, από τη Νέα Ορλεάνη, χρησιμοποίησε αρχικά το κονιάκ που χύθηκε σε ένα ποτήρι που ξεπλύθηκε αρχικά με αψέντι (βλ. «Sins of the Sazerac», Wine Spectator, 31 Μαρτίου 2010), ένα στυλ πολύ παρόμοιο με αυτό ενός Old Fashioned. Δυστυχώς, όπως θα συνέβαινε και σε άλλες συνταγές, η βάση του μπράντυ αντικαταστάθηκε από ουίσκι όταν η προσβολή της φυλλοξήρας της Γαλλίας στέγνωσε την προμήθεια κονιάκ. Παραγγείλετε ένα Sazerac σε ένα μπαρ σήμερα και κάτι με βάση τη σίκαλη σχεδόν σίγουρα θα φτάσει. Αυτό είναι ένα υπέροχο ποτό, αλλά είναι κρίμα να μην δοκιμάσετε το πρωτότυπο. Αυτός είναι ο καλύτερος τρόπος για να κρίνουμε το χάρισμα που μπορεί να προσφέρει το Cognac, με τη σύνθετη ποικιλία φρούτων, λουλουδιών, καραμέλας και rancio.
Ο Τζιν, επίσης, μπήκε σε κοκτέιλ που χρησιμοποιούσαν μπράντυ. Το French 75 (τώρα συνήθως φτιαγμένο με σαμπάνια, χυμό λεμονιού και τζιν) έχει συνέργεια Gaul όταν παρασκευάζεται με Cognac ή Armagnac. Ο Μπράντυ εκδιώχθηκε επίσης από το Corpse Reviver (ένα μείγμα σταφυλιού και μπράντυ μήλου με κόκκινο Βερμούτ) όταν μια νέα έκδοση, Νο. 2, εφευρέθηκε χρησιμοποιώντας τζιν. Αλλά το μπράντυ είχε ένα μέτρο εκδίκησης.
Το Brandy Alexander προήλθε από ένα ποτό που ονομάζεται απλά Alexander (ισότιμα μέρη τζιν, κρέμα κακάο και κρέμα). Η έκδοση του μπράντυ, που δεν περιλαμβάνει το τζιν, ονομάστηκε για πρώτη φορά τον Παναμά. Η συγγένειά του με τον Αλέξανδρο ήταν τόσο προφανής, ωστόσο, που το όνομα της ξεχάστηκε σύντομα. Η ανωτερότητα του Brandy Alexander - λόγω του πλούσιου συνδυασμού σκόνης γάλακτος, σοκολάτας και μοσχοκάρυδου - είναι τόσο προφανής που λίγοι παραγγέλνουν πλέον την έκδοση τζιν.
Η τιμή, η υπερηφάνεια και η έλλειψη προώθησης πιθανώς καθυστέρησαν τη δημιουργία κοκτέιλ μπράντυ. Οι δημιουργοί των κυριότερων παραδειγμάτων - Cognac και Armagnac - δεν ήταν ιδιαίτερα πρόθυμοι να αναπτύξουν μικτά ποτά. Αυτό μπορεί να είναι το αποτέλεσμα μιας ατμόσφαιρας όπου η τιμή αγοράς είναι αρκετά απότομη. Ωστόσο, η Γαλλία δεν διαθέτει μονοπώλιο στο πνεύμα και πολλές εγχώριες μάρκες είναι κατάλληλες για ανάμιξη. Εκτός αυτού, αν έχουμε μάθει κάτι αργά, είναι ότι η χρήση πνευματικών οίνων, σε ορισμένα πλαίσια, αυξάνει ένα κοκτέιλ. Είναι όλα θέμα προβληματισμού μερίδων και συστατικών. Μπορεί να μην εκτιμήσετε τις αποχρώσεις ενός Grande Champagne Cognac σε ένα Brandy Milk Punch, αλλά μπορείτε να το αναμίξετε 8: 1 με βερμούτ.
Το πιο κομψό κοκτέιλ μπράντυ είναι το Sidecar, το οποίο εφευρέθηκε στην Ευρώπη κατά τη διάρκεια του Α Παγκοσμίου Πολέμου και πήρε το όνομά του από το εξάρτημα μοτοσικλέτας. Ένα μέτρο χυμού λεμονιού το βάζει στην ίδια κατηγορία με το Whisky Sour, αλλά γλυκαίνεται με τριπλό δευτερόλεπτο με γεύση πορτοκαλιού (Grand Marnier ή Cointreau), όχι με ζάχαρη. Μπορεί να έρθει στις έντονες αναλογίες ενός Martini και σερβίρεται στον ίδιο τύπο ποτήρι κοκτέιλ.
Αλλά ο ξεκάθαρος πρόγονος του, το Brandy Crusta (συνταγή παρακάτω), χρονολογείται τουλάχιστον στον Εμφύλιο Πόλεμο, όταν ο Τζέρι Τόμας το περιέλαβε στην πρώτη μεγάλη βίβλο ποτών, τον Οδηγό του Bar-Tender. Είναι ενδιαφέρον ότι το πρωτότυπο ήταν λίγο πιο περίπλοκο από τους απογόνους του. Το Crusta απολαμβάνει επίσης μια πιο δραματική παρουσίαση. Ο ιστορικός και ο διαδεδομένος David Wondrich το χαρακτήρισε πρόδρομο για τα φανταχτερά διακοσμητικά ποτά. Αφιερώστε χρόνο για να το φτιάξετε έτσι και θα αφήσετε μια μόνιμη εντύπωση για τα θαύματα των κοκτέιλ μπράντυ.
Μπράντυ Κρούστα
• 2 ουγκιές Armagnac ή κονιάκ
• 1/2 ουγκιές χυμό λεμονιού
• 1/2 ουγκιές πορτοκαλί Curaçao (ή υποκατάστατο τριπλό δευτερόλεπτο)
• 2 παύλες λικέρ μαρασκίνο
• 2 παύλες
• Κοκκοποιημένη ζάχαρη και φλούδα λεμονιού (για γαρνιτούρα)
Καθαρίστε ένα κύπελλο κρασιού με κοκκοποιημένη ζάχαρη και περιβάλλετε το εσωτερικό του χείλους με τη φλούδα ολόκληρου του λεμονιού. Ανακατέψτε τα υπόλοιπα συστατικά με πάγο. Στραγγίστε στο κύπελλο.
Ο Jack Bettridge είναι ανώτερος συντάκτης χαρακτηριστικών του Ερασιτέχνης πούρων.