Συγκομιδή. Για τους οινοπαραγωγούς, καμία άλλη λέξη δεν έχει πολλές δυνατότητες και προσδοκίες. Μετά από μια μακρά αναπτυσσόμενη σεζόν ατελείωτης δουλειάς στους αμπελώνες, ήρθε η ώρα να δούμε τι παραδίδει η φύση. Στη Δυτική Ακτή το 2013, οι περισσότεροι αμπελουργοί αναφέρουν μια υπέροχη χρονιά, ένα δίδυμο στο πολλά υποσχόμενο 2012. Σε πολλά μέρη της Ευρώπης, ωστόσο, είναι μια ακόμη χρονιά δύσκολων συνθηκών και χαμηλών αποδόσεων.
Στην πρώτη από τις πέντε εκθέσεις vintage του 2013, οι αμπελουργοί της Καλιφόρνιας πάνω και κάτω από την ακτή γιορτάζουν μια μακρά, ηλιόλουστη χρονιά. Μετά την υψηλή ποιότητα και τις υψηλές αποδόσεις του περασμένου έτους, το 2013 προσφέρει περισσότερες από τις ίδιες. Η μόνη παρατεταμένη ανησυχία είναι οι επίμονες συνθήκες ξηρασίας που θα μπορούσαν να σημαίνουν προβλήματα στο δρόμο. Όσον αφορά την τελική ποιότητα στο μπουκάλι, είναι πολύ νωρίς για να το μάθετε, αλλά εδώ είναι μια κρυφή ματιά.
• Κοιλάδα Άντερσον
• Κοιλάδα Νάπα
• Paso Robles
• Αγία Μπάρμπαρα
• Όρη Σάντα Κρουζ
• Σόνα
Κοιλάδα Άντερσον
Τα καλά νέα: Το 2013 ήταν σχεδόν μια ιδανική εποχή, με μέτριες θερμοκρασίες και χωρίς βροχή ή ακραίες θερμοκρασίες.
Τα κακά νέα: Τα επίπεδα οξύτητας σε ορισμένα κρασιά αυξήθηκαν, απαιτώντας ιδιαίτερη φροντίδα.
Η επιλογή ξεκίνησε: 20 Αυγούστου
Υποσχόμενα σταφύλια: Pinot Noir, Gewürztraminer
Ανάλυση: «Ήταν ένα από αυτά τα σπάνια κρασιά όπου τυχόν παράπονα εμφανίζονται ως αχάριστα ή επιλεκτικά», δήλωσε ο οινοποιός της Goldeneye, Michael Fay. Οι περισσότεροι από τους συναδέλφους του στην κοιλάδα Άντερσον της κομητείας Mendocino συμφωνούν - το 2013 ήταν μια ιδανική χρονιά.
Η καλλιεργητική περίοδος ξεκίνησε νωρίς και παρέμεινε περίπου δύο εβδομάδες μπροστά από τα περισσότερα προηγούμενα χρόνια όλο το καλοκαίρι. Το νερό για άρδευση ήταν λιγοστό μετά από μια ξηρή πηγή, αλλά αυτό προκάλεσε λίγα προβλήματα και δύο μικρές καταιγίδες το Σεπτέμβριο προκάλεσαν λίγους πονοκεφάλους. Οι παραγωγοί Pinot είχαν την πολυτέλεια να επιτρέψουν στα σταφύλια να κρέμονται και να φτάσουν στη βέλτιστη ωριμότητα. «Υπήρχαν κάποιες άγριες οξύτητες κατά τη συγκομιδή, κάτι που δεν είναι απαραίτητα κακό, αλλά σίγουρα κάτι για να δουλέψουμε καθώς περνούν τα κρασιά μηλογαλακτική ζύμωση και γήρανση », δήλωσε ο οινοποιός Navarro, Jim Klein. Τίποτα δεν αξίζει να διαμαρτυρηθείτε.
—Τιμ ψάρια
Κοιλάδα Νάπα
Τα καλά νέα: Μια ιδανική εποχή - ξηρές συνθήκες και ένα μακρύ, ηλιόλουστο καλοκαίρι.
Τα κακά νέα: Τα επίπεδα της ζάχαρης αυξήθηκαν, αλλά οι καλλιεργητές ασθενών μπορούσαν να παράγουν ισορροπημένα φρούτα.
Η επιλογή ξεκίνησε: 9 Αυγούστου
Υποσχόμενα σταφύλια: Το Cabernet Sauvignon έλαμψε φωτεινότερα, αλλά όλα άριστα, από τα κόκκινα έως τα λευκά.
Ανάλυση: Η αξιολόγηση των συγκομιδών είναι μια διαδικασία που εκτείνεται από την πραγματική συλλογή, τις ζυμώσεις, τη γήρανση του βαρελιού και στη συνέχεια την επιλογή — διαχωρίζοντας τις καλύτερες παρτίδες από τις μικρότερες. Αλλά μέχρι στιγμής, οι οινοποιοί της κοιλάδας Napa είναι ομόφωνοι για τον ενθουσιασμό τους για την μόλις τελειωμένη συγκομιδή του 2013, μια περίοδο ξηρασίας και αντάξια, αν όχι ανώτερη, διάδοχος του 2012.
Ο Josh Wadaman, οινοποιός στο Lewis, περιέγραψε μια πολύ άνιση, πρώιμη συγκομιδή που χαρακτηρίζεται από ζεστό καιρό και χωρίς απειλή βροχής. «Η πρόκληση του 2013 ήταν να είσαι υπομονετικός και να σταθμίσεις την επιδίωξη της ωριμότητας σε σχέση με την πραγματικότητα των αυξανόμενων σακχάρων». Στην ουσία, είπε, «vintage» 13 έσπασε τη συμβατική σκέψη και σίγουρα τον συμβατικό μας σχεδιασμό, αλλά νομίζω ότι θα δούμε κρασιά με μεγάλη προσωπικότητα ως αποτέλεσμα ». Σε αυτό το στάδιο, με πλούσιους μεσαίους και μυϊκούς τανίνες, «τα κρασιά φαίνονται μεγαλύτερα και πιο συγκεντρωμένα από ό, τι το 2012.»
Η Laurie Hook, οινοποιός στο Beringer Vineyards, δήλωσε ότι το 2013 είχε πολλές εκπλήξεις, ακόμα κι αν η ποιότητα είναι πολύ υψηλή. «Είχαμε έτοιμο πολύ βουνό Cabernet πριν από το Cabernet [στην] κοιλάδα [πάτωμα]», είπε. 'Το Cabernet Franc στο βουνό Howell, συχνά το τελευταίο φρούτο που επιλέγουμε, ήταν έτοιμο πριν από την πρώιμη ωρίμανση του Merlot στο ίδιο ράντσο, και αρκετά μπλοκ ξεπέρασαν τον εαυτό τους.'
Η Harvest ήταν η πρώτη στα περισσότερα από 25 χρόνια, δήλωσε ο Hook, από τις 9 Αυγούστου έως τις 22 Οκτωβρίου. «Η ποιότητα σε όλους ήταν εξαιρετική. Τα λευκά είναι φωτεινά, ζωντανά και ισορροπημένα. Το καλοκαίρι της Ινδίας παρείχε τον ιδανικό καιρό για να ολοκληρώσει τη συγκομιδή, επιτρέποντάς μας να επιλέξουμε κάθε μπλοκ σε κορυφαία γεύση και φαινολική ωριμότητα . Το χρώμα στις κόκκινες ποικιλίες ήταν πάνω από την κορυφή και η σεζόν μας επέτρεψε να ταιριάξουμε αυτό με πλούσιες ώριμες τανίνες, με αποτέλεσμα να είναι μεγάλα κόκκινα με πολλή πολυτέλεια και πολυπλοκότητα. '
«Ο καρπός ήταν εκπληκτικά καθαρός», είπε ο Jeff Ames, οινοποιός για τους Rudius και Tor. «Τα καθαρά φρούτα επέτρεψαν κάποιες ακόμη ζύμωση ολόκληρου του συμπλέγματος στα κρασιά με βάση το Syrah, το Grenache και το Mourvèdre, τα οποία πάντα μου αρέσουν για το μπαχαρικό.»
Οι οινοποιοί χωρίζονται σε ποια από τις δύο τελευταίες χρονιές είναι ανώτερες. «Προτιμώ την ποιότητα [του 2013] από το 2012», δήλωσε ο Aaron Pott από τα κρασιά Pott. «Τα κρασιά είναι πιο πυκνά και πλούσια και οι τανίνες είναι πιο ώριμες. Είναι περισσότερο μια άφθονη συγκομιδή σε στιλ Καλιφόρνιας με άφθονο πλούτο και πυκνότητα. '
«Για το 2013 μπορώ να πω ειλικρινά ότι ήταν η καλύτερη πρώτη ύλη που έχω δει ποτέ», δήλωσε ο Thomas Brown, ιδιοκτήτης της Rivers Marie και συμβουλευτικός οινοποιός για πολλά κορυφαία οινοποιεία. «Δεδομένου του πόσο συνεργάσιμου ήταν ο καιρός, θα μπορούσατε βασικά να πετύχετε ό, τι θέλετε από τα σταφύλια φέτος».
—James Arbor
θερμίδες σε φιάλη κόκκινου κρασιού 750ml
 Συγκομιδή Chardonnay στην κομητεία Santa Barbara για τους αμπελώνες Lincourt. |
Paso Robles
Τα καλά νέα: Νωρίς, ξηρό έτος με χαμηλές αποδόσεις
Τα κακά νέα: Οι αποδόσεις ήταν χαμηλές λόγω ενός άλλου έτους ξηρασίας.
Η επιλογή ξεκίνησε: 28 Αυγούστου
Υποσχόμενα σταφύλια: Grenache, Mourvèdre, Syrah και Cabernet Sauvignon
Προκλητικά σταφύλια: Zinfandel, Roussanne
Ανάλυση: «Η συγκομιδή του 2013 μοιάζει να είναι κλασική στο Paso Robles», δήλωσε ο Jason Haas του Tablas Creek, και πολλοί οινοποιοί απηχούσαν αυτό το συναίσθημα.
Η καλλιεργητική περίοδος πήγε ομαλά, χωρίς θερμικές αιχμές ή δροσερές εκτάσεις. «Δεν υπάρχουν μεγάλα σκαμπανεβάσματα αυτής της καλλιεργητικής περιόδου», ανέφερε ο Jordan Fiorentini του Epoch. Αλλά ήταν μια ξηρή χρονιά, με χαμηλές αποδόσεις και μικρά μούρα. Η ξηρή χρονιά σήμαινε επίσης μια πρώιμη συγκομιδή - η πρώτη που καταγράφηκε για ορισμένους αμπελουργούς. Είπε ο Ντάνιελ Νταου από τους αμπελώνες Νταού, «Προκάλεσε η έλλειψη υετού μπουμπούκι να συμβεί τρεις εβδομάδες νωρίτερα φέτος. '
Δεν ήταν μόνο μια πρώιμη συγκομιδή, ήταν μια γρήγορη. «Σε κάθε σημείο δείκτη - ανθοφορία, βέρα , πρώτη επιλογή, τελευταία επιλογή — ήμασταν μπροστά από το [2012] », είπε ο Haas. Αυτοί οι πρώτοι δείκτες έδωσαν σε μερικούς vintners μικτά σήματα. Ο Scott Hawley της Torrin είπε ότι οι οινοποιοί πρέπει να είναι υπομονετικοί. «Οι ζάχαρες έφτασαν νωρίς και ίσως είχαν πείσει ορισμένους να επιλέξουν πολύ νωρίς. Εκείνοι που μπόρεσαν να καθυστερήσουν για την ωριμότητα θα πρέπει να ανταμειφθούν με μερικά εξαιρετικά κρασιά με αρκετή υφή και βάρος για να εξισορροπήσουν τα αλκοόλ. '
Οι αποδόσεις μειώθηκαν περίπου 20% για πολλούς αμπελουργούς, προσθέτοντας ένταση στα σταφύλια. «Τα κρασιά παρουσιάζουν ένα αλμυρό συγκρότημα με πλήρως ώριμες τανίνες. Όταν τα πληρώματα του αμπελώνα, του κελαριού ή του γραφείου σας [ασυνείδητα] τρώνε σταφύλια ασταμάτητα, ενώ μαζεύουν ή ταξινομούν, αυτό είναι καλό σημάδι », δήλωσε ο Matt Trevisan της Linne Calodo.
Αν και η ετυμηγορία για το 2013 είναι καλή, οι αμπελουργοί ανησυχούν για την ξηρασία, τώρα στο τρίτο έτος. Ο οινοποιός του Eberle Ben Mayo επεσήμανε ότι υπάρχει συσσώρευση αλατιού στο έδαφος λόγω μη βροχής. «Η διαθεσιμότητα νερού θα συνεχίσει να μεταμορφώνει τις πρακτικές καλλιέργειας, επειδή όταν δεν έχετε νερό, χάνετε την επιλογή χωρητικότητας και μπορείτε να κυνηγάτε μόνο την ποιότητα», δήλωσε ο Trevisan.
—MaryAnn Worobiec
 Ο Pinot Noir είναι έτοιμος να βγει από το αμπέλι στο Foley Estates Vineyard & Winery στο Santa Rita Hills. |
Αγία Μπάρμπαρα
Τα καλά νέα: Δεύτερο έτος σχεδόν ιδανικών συνθηκών καλλιέργειας
Τα κακά νέα: Μια άλλη μεγάλη συγκομιδή και ένα άλλο έτος ξηρασίας
Η επιλογή ξεκίνησε: 14 Αυγούστου
Υποσχόμενα σταφύλια: Grenache, Mourvèdre, Pinot Noir
Προκλητικά σταφύλια: Syrah
Ανάλυση: Το τρύγο του 2013 μοιάζει να είναι υπέροχο στην κομητεία Santa Barbara. Μετά από έναν ξηρό χειμώνα, υπήρξε νωρίς το μπουμπούκι και ένα μεγάλο σετ φρούτων. Οι οινοποιοί είδαν πολλές χαλαρές συστάδες με μικρά μούρα. Μερικοί αμπελώνες αραιώνουν φρούτα, έως και 60 τοις εκατό. Η καλλιεργητική περίοδος ήταν ομοιόμορφη και ζεστή, ρέει σε μια μέτρια, ξηρή πτώση.
«Ήταν μια σχεδόν τέλεια συγκομιδή», ανέφερε ο Craig Jaffurs του Jaffurs Wine Cellars. Αλλά πολλοί οινοποιοί χαίρονται που η γρήγορη συγκομιδή τελείωσε - αυτό που συνήθως διαρκεί τρεις μήνες χρειάστηκε περίπου επτά εβδομάδες. Η Vintner Jennifer Tensley είπε ότι η γρήγορη συγκομιδή και οι αποδόσεις άνω του μέσου όρου δημιούργησαν υλικοτεχνικές προκλήσεις για τα οινοποιεία για να βρουν αρκετή δεξαμενή και αποθηκευτικό χώρο. «Η ροή των σταφυλιών ήταν σχεδόν σταθερή», δήλωσε ο Tensley. «Χρειάστηκαν πολλές ώρες σκληρής δουλειάς για να μείνουμε πάνω από όλα τα φρούτα που μπαίνουν. Αυτή ήταν μια από τις μόνες φορές που ξεκινήσαμε να επιλέγουμε τη Syrah και τον Pinot Noir ταυτόχρονα».
Μέχρι στιγμής τα κρασιά είναι εντυπωσιακά για τη δύναμη, τη συγκέντρωσή τους, τα βαθιά σκούρα χρώματα στα κόκκινα και τα φωτεινά και γευστικά λευκά. «Τα νεαρά κρασιά σε βαρέλι δείχνουν μεγάλο πλούτο, βάθος και ισορροπία, ακόμη και στα παιδικά τους χρόνια», δήλωσε ο Wes Hagen του Clos Pepe.
Η ανησυχία στη Σάντα Μπάρμπαρα αφορά την ξηρασία. «Έχουμε λάβει λιγότερες από 4 ίντσες βροχής σε όλο το 2013 μέχρι τώρα», δήλωσε ο Brandon Sparks-Gillis of Dragonette. 'Η έλλειψη βροχοπτώσεων μπορεί να είχε στην πραγματικότητα θετικές επιπτώσεις στην συγκομιδή του 2013, αλλά σίγουρα θα μπορούσαμε να χρησιμοποιήσουμε τις χειμερινές βροχές για να επαναφορτίσουμε τους υδροφορείς μας και να καθαρίσουμε τα εδάφη μας.'
—Μ.Μ.
 Ένας εργαζόμενος μεταφέρει ένα γεμάτο κάδο σε ένα τρακτέρ αναμονής στο Summerwood Winery στο Paso Robles. |
Όρη Σάντα Κρουζ
Τα καλά νέα: Η περιοχή αγωνίζεται συχνά με χαμηλές αποδόσεις, αλλά το 2013 σηματοδοτεί το δεύτερο συνεχόμενο έτος με μεγάλη παραγωγή χάρη στον καλό καιρό.
Τα κακά νέα: Ένας ξηρός χειμώνας επηρέασε τα εδάφη, τονίζοντας ορισμένες ποικιλίες, οδηγώντας σε γρήγορη συσσώρευση ζάχαρης.
Η επιλογή ξεκίνησε: 18 Αυγούστου για τους Pinot Noir και Chardonnay
Υποσχόμενα σταφύλια: Pinot Noir, Chardonnay, Merlot και Cabernet Sauvignon
Ανάλυση: Το Santa Cruz είναι συχνά μια ιστορία δύο συγκομιδών: Επειδή η περιοχή έχει δύο διαφορετικά μικροκλίματα, τη θερμή ανατολική πλευρά και την πιο δροσερή, δυτική παράκτια πλευρά, μια ποικιλία σταφυλιών αναπτύσσεται στην περιοχή. Όμως, γενικά, δεν φαίνεται να υπάρχουν παράπονα από αμπελουργούς και στις δύο πλευρές.
«Ο τρύγος ήταν απλά ντροπαλός υπέροχος», δήλωσε ο Μάρτυ Μάθις, οινοποιός της Κάθριν Κένεντι, του οποίου η εστίαση είναι στις ποικιλίες Μπορντό στο ορεινό, ανατολικό τμήμα της περιοχής. Εάν είχε ένα γκρινιάρισμα, αφορούσε την έλλειψη υγρασίας στο έδαφος την άνοιξη, 'Το υπερβολικό άγχος της αμπέλου και τα υψηλά σάκχαρα πριν από την πλήρη ωριμότητα θα δώσουν στα κρασιά ένα στιλπνό, υψηλότερο αλκοόλ στυλ.'
Ο Kevin Harvey της Rhys Vineyards στην ακτή είπε ότι ο ήπιος καιρός στην αρχή της συγκομιδής διευκόλυνε την επιλογή του Pinot Noir και του Chardonnay σε βέλτιστη ωριμότητα. «Όπως το 2012, η ποιότητα ήταν εξαιρετικά υψηλή και τα φρούτα ήταν σε τέλεια κατάσταση, απαιτώντας ελάχιστη ταξινόμηση», δήλωσε ο Harvey. 'Το 2013 θα ανταγωνιστεί με το 2012 ως το καλύτερο πρόσφατο vintage στα όρη Santa Cruz.' Συνολικά, δεν υπήρχε σημαντική βροχή ή ζέστη, επιτρέποντας στους οινοπαραγωγούς να επιλέξουν την ημερομηνία συγκομιδής τους με βάση το στυλ της οινοποίησης.
—Αρόν Ρομάνο
 Ένα μέλος του οινοποιείου επιθεωρεί ολόκληρες συστάδες, ενώ ένας συνάδελφος συνθλίβει σταφύλια τον παλιομοδίτικο τρόπο στο Paso Robles. |
Σόνα
Τα καλά νέα: Μια μακρά και μέτρια καλλιεργητική περίοδος προσέφερε τόσο καλή ποιότητα όσο και ποσότητα.
Τα κακά νέα: Πάρα πολύ καλό - η μεγάλη καλλιέργεια σήμαινε ότι ο χώρος ήταν πολύτιμος σε πολλά οινοποιεία.
Η επιλογή ξεκίνησε: 11 Αυγούστου
Υποσχόμενα σταφύλια: Pinot Noir, Zinfandel και Syrah
Ανάλυση: Σε διάφορες ποικιλίες της Sonoma, η σεζόν του 2013 ξεκίνησε νωρίς και έτρεξε νωρίς μέχρι τη συγκομιδή. «Είδαμε ακόμη ανθοφορία, βέρα και πολύ ομοιόμορφη ωρίμανση για τους Pinot Noir και Chardonnay», δήλωσε ο οινοποιός της Benovia, Mike Sullivan. Το ίδιο ισχύει και για τις περισσότερες ποικιλίες, συμπεριλαμβανομένων των Cabernet Sauvignon, Merlot και Sauvignon Blanc.
Ενώ το καλοκαίρι προσέφερε αφθονία ηλιοφάνειας, οι θερμοκρασίες σπάνια αυξήθηκαν πάνω από τα μέσα της δεκαετίας του '90. Και εκτός από λίγες ψεκασμούς, οι πρώιμες φθινοπωρινές βροχές που μαστίζουν τόσες πολλές πρόσφατες συγκομιδές δεν έφτασαν ποτέ. «Η μόνη πρόκληση που είχαμε ήταν να βρούμε αρκετό χώρο για να βάλουμε όλο αυτό το ωραίο κρασί», δήλωσε ο οινοποιός του Porter Creek, Alex Davis.
—Τ.Φ.
 Δοκιμάζοντας τα σταφύλια στο Brecon Estate στο Paso Robles, ενώ τα πληρώματα ετοιμάζονται να διαλέξουν. |