Το λιμάνι είναι εμπλουτισμένο κρασί, που σημαίνει οι οινοποιοί προσθέτουν αποσταγμένο αλκοόλ για να σταματήσουν τη ζύμωση, αφήνοντας πίσω τους υπολείμματα σακχάρων και προσθέτοντας πολυπλοκότητα. Ένας νέος νόμος αλλάζει τι είδους αλκοόλ μπορούν να προσθέσουν, κάτι που θα μπορούσε να μειώσει το κόστος παραγωγής, αλλά επίσης προκαλεί άγχος για το κατά πόσον μπορεί να μειωθεί η ποιότητα.
Τα ενισχυμένα κρασιά μπορούν να παρασκευαστούν με πολλά διαφορετικά οινοπνευματώδη. Ένα άλλο πορτογαλικό κρασί, η Μαδέρα, χρησιμοποιεί αποσταγμένο κρασί, αν και χρησιμοποιήθηκε αρχικά το ζαχαροκάλαμο. Στην περίπτωση του κρασιού Port, παραδοσιακά και βάσει του νόμου, χρησιμοποιήθηκε ουδέτερο οινοπνευματώδες ποτό - βασικά άψητο κονιάκ - φτιαγμένο από κρασί. Το Port Wine Institute (IVDP) πρέπει να πιστοποιήσει την ποιότητα του brandy, αλλά κάθε Port house επιτρέπεται να αγοράσει το δικό του.
Τον Ιούνιο, οι αρχές άλλαξαν τους κανονισμούς, επιτρέποντας τη χρήση κονιάκ από κρασί τύπου για την οχύρωση. Αυτό το κονιάκ αποστάζεται από κρασί που συμπιέζεται από το εναπομείναν στερεό υλικό της παραγωγής κρασιού, κυρίως τα δέρματα και τα στελέχη. Οι παραγωγοί μπορούν επίσης να χρησιμοποιήσουν το κρασί με τις οινοπνευματοποιίες, τα νεκρά κύτταρα ζύμης που καθίστανται μετά τη ζύμωση. Ενώ και τα δύο μπράντι είναι φθηνότερα στην παραγωγή, μπορούν να έχουν ποώδη, ρουστίκ χαρακτήρα. Ορισμένοι οινοποιοί ανησυχούν ότι τέτοιες γεύσεις θα μπορούσαν να βλάψουν την εικόνα του Port ως κορυφαίο προϊόν.
Η αλλαγή έρχεται ως συνέπεια των τεράστιων αυξήσεων στις τιμές του κονιάκ κρασιού - από 4 $ έως 18 $ ανά γαλόνι από το 2009 έως το 2013 - που έβλαψε σοβαρά τις κατώτατες γραμμές των παραγωγών, καθώς το μπράντυ αποτελεί το 20% του συνόλου του Port. Οι αυξήσεις των τιμών προκλήθηκαν από πολλούς παράγοντες, όπως το τέλος των επιδοτήσεων της Ευρωπαϊκής Ένωσης για απόσταξη και την αυξημένη ζήτηση από τις ασιατικές αγορές για ευρωπαϊκό χύμα κρασί.
Ο Paul Symington, Διευθύνων Σύμβουλος του Συγκροτήματος Symington, δήλωσε ότι τα Ports της εταιρείας του που παράγονται από τη συγκομιδή του 2013 δεν θα περιλαμβάνουν κανένα brandy τύπου, καθώς η εταιρεία αποφάσισε να περιμένει και να δει πριν πειραματιστεί με αυτό. Λέει ότι είναι πολύ σημαντικό για το IVDP να χρησιμοποιεί τα ίδια πρότυπα ποιότητας για το μπράντυ, είτε προέρχεται από κρασί είτε από κρασί τύπου. Πιστεύει επίσης ότι κανένα σωστό Port House δεν θα έθετε σε κίνδυνο την ποιότητα με την ενσωμάτωση κακού κονιάκ.
Ο Bento Amaral, επικεφαλής του γραφείου γευσιγνωσίας στο IVDP, δήλωσε ότι το γραφείο του θα διασφαλίσει ότι η ποιότητα του μπράντυ θα παραμείνει υψηλή. Οι ίδιες προϋποθέσεις ποιότητας επιβάλλονται στη νέα νομοθεσία. Σύμφωνα με την Amaral, ο βασικός παράγοντας είναι ότι το μπράντυ είναι ουδέτερο και επιτρέπει στα σταφύλια να εκφράζουν την πραγματική τους προέλευση και χαρακτήρα.
Αλλά είναι αρκετά υψηλά αυτά τα πρότυπα; Ο David Guimaraens, επικεφαλής οινοποιός της εταιρικής σχέσης Fladgate, λέει ότι δεν πληρούν όλες τις προδιαγραφές τους όλα τα brandies εγκεκριμένα από την IVDP. «Το ζήτημα δεν αφορά το κρασί ή το σταφύλι για το μπράντυ. Αυτή η νέα νομοθεσία θα απαιτήσει αυξημένη ευθύνη από το IVDP ως συνέπεια και αυστηρότητα για τα εγκεκριμένα brandies. ' Πιστεύει ότι η βιομηχανία πρέπει να αλλάξει τη διαδικασία έγκρισης. «Τα πάνελ δοκιμών για έγκριση κονιάκ θα πρέπει να περιλαμβάνουν όχι μόνο προσωπικό IVDP, αλλά και δοκιμαστές από την παραγωγή και το εμπόριο», είπε.
Ο Guimaraens ισχυρίστηκε ότι η αλλαγή του κανόνα θα έχει ελάχιστη σημασία για τις κορυφαίες κατηγορίες λιμένων - χρονολογημένες θύρες, vintage θύρες και εκλεκτής ποιότητας θύρες (LBV) - καθώς κάθε παραγωγός θα το κάνει να χρησιμοποιήσει το καλύτερο δυνατό μπράντυ. Η Guimaraens πιστεύει ότι η ποιότητα του μπράντυ είναι απαραίτητη για την ηλικία του Vintage Port για δεκαετίες. «Μόνο με κορυφαίο μπράντυ μπορεί το νεαρό Vintage Port να εκφράσει τα φρούτα και την προέλευσή του χωρίς να υπονομεύσει τη μακροζωία του». Αντ 'αυτού, η κίνηση διευρύνει το διαχωρισμό μεταξύ αυτών των κρασιών και των λιμένων χαμηλότερης τιμής.
Ο Symington είπε ότι τα καλύτερα νέα για τον λιμενικό τομέα είναι «η ισορροπία των αποθεμάτων που επιτεύχθηκε μετά από 15 χρόνια συλλογικής προσπάθειας, συν τη μεγάλη αποδοχή που έλαβε το Vintage Port 2011 σε κάθε αγορά». Με τις τιμές να αυξάνονται, ο Symington είπε ότι τώρα είναι πιο σίγουρος για το μέλλον του Port από ό, τι πριν από πέντε χρόνια.