Ο Jackland of Oakland Raiders και ο Green Bay Packers, ο Τσαρλς Γούντσον, τράβηξε την προσοχή ως ταλέντο ποδοσφαίρου νωρίς, στα χρόνια του γυμνασίου του, αλλά άρχισε επίσης να κάνει το κρασί νεαρό. Ο εννέα φορές Pro Bowler ερωτεύτηκε τη σκηνή κρασιού της Napa Valley όταν ήταν στο στρατόπεδο προπόνησης εκεί, και το 2001, στις 25, αντιμετώπισε το πρώτο του βαρέλι, ένα Merlot, με έναν φίλο οινοποιό στο Robert Mondavi. Το 2005, πήγε εμπορικά με Είκοσι τέσσερα , μια ετικέτα υψηλού επιπέδου που επικεντρώθηκε στο Cabernet από κοντά στο Calistoga, που αργότερα ονομάστηκε Κρασιά Charles Woodson . Ακολούθησε το Tasting Room24 στη Νάπα, το οποίο ο Woodson περιγράφει ως 'μπαρ για σπορ κρασιού'. «Πίνοντας κρασί σε ένα ποδοσφαιρικό παιχνίδι, τώρα είναι αποδεκτό να κάνουμε και νομίζω ότι είναι φοβερό», λέει. «Είναι ένα όμορφο παιχνίδι τώρα».
Ο Woodson αποσύρθηκε από το NFL το 2015 και το 2019 ξεκίνησε το Intercept , μια συλλογή κρασιών Paso Robles και Monterey που περιλαμβάνει Cabernet, Chardonnay, Pinot Noir και ένα κόκκινο μείγμα, σε συνεργασία με την O'Neill Vintners, που πωλήθηκε σε μια πιο φιλική προς τα πίσω πόρτα τιμή των $ 20 ανά φιάλη. Ο Γούντσον μίλησε Θεατής κρασιού ο συνεργάτης συντάκτης Ben O'Donnell σχετικά με τη δέσμευση του κρασιού στο αεροπλάνο της ομάδας, την ιδιαίτερη προσήλωσή του στη Νάπα και τον τρόπο με τον οποίο οι αποτυχίες στον αμπελώνα πρέπει να αντιμετωπιστούν σαν οπισθοδρόμηση.
Ο Charles Woodson και ο οινοποιός Jeff O'Neill στο kickoff. (// Photagonist.ca) Θεατής κρασιού : Ποιες ήταν μερικές από τις πρώτες σας εμπειρίες κρασιού με τους Raiders;
Charles Woodson: Ξεκίνησα στις αρχές της δεκαετίας του 2000 αφού ήμουν στην κοιλάδα Napa μερικές φορές το χρόνο με εκπαιδευτικό στρατόπεδο για τους Oakland Raiders. Μόλις ανέπτυξα μια μεγάλη εκτίμηση για το κρασί, μια μεγάλη εκτίμηση για την ίδια τη Νάπα είναι μια τόσο υπέροχη πόλη. Μόλις εξοικειώθηκα με το που βρισκόμουν και σε τι αφορούσε - το κρασί και το φαγητό ήταν τα πάντα εκεί έξω. Και ερωτεύτηκα απολύτως τη Νάπα.
Νωρίς, [η εμπειρία του κρασιού μου] ήταν Robert Mondavi . Αυτό είναι το πρώτο που θυμάμαι να πηγαίνω, περιοδεύοντας λίγο, βλέποντας τους αποθηκευτικούς χώρους βαρελιών, περπατώντας στους αμπελώνες. Νομίζω ότι καθώς η καριέρα μου προχώρησε, όλο και περισσότεροι παίκτες που ήξερα άρχισαν να μπαίνουν στο κρασί. Ο Rick Mirer ήταν πραγματικά κρασί, οπότε θυμάμαι στιγμές που θα ταξιδεύαμε μπρος-πίσω σε παιχνίδια - αυτό ήταν πριν από την απαγόρευση της κατανάλωσης αλκοόλ στα ομαδικά αεροσκάφη - θα φέρουμε μπουκάλια κρασί και όλοι θα σπάσουμε ψωμί μαζί.
WS : Τι έχετε μάθει από τότε που αρχίσατε να φτιάχνετε τα δικά σας κρασιά;
CW: Από επιχειρηματική άποψη, πολλοί άνθρωποι δεν μπαίνουν σε αυτό με τα μάτια τους ανοιχτά, όλα όσα έχουν να κάνουν με τη δική σας ετικέτα. Καθώς ένας νεαρός άντρας μπαίνει σε αυτήν την επιχείρηση, πρέπει να μάθετε τα πράγματα με τον σκληρό τρόπο. Όλες οι μικρές λεπτομέρειες σχετικά με την αποθήκευση και τα βαρέλια, όλες τις μικρές περίπλοκες λεπτομέρειες που μπαίνουν σε αυτό - μπορεί να είναι συντριπτική. Η αρχική μου ετικέτα ήταν ένα κρασί υψηλής ποιότητας Θα μπορούσα να καλύψω μόνο ένα συγκεκριμένο άτομο ως επί το πλείστον. Με το O'Neill, μπορούμε να προσφέρουμε περισσότερες ποικιλίες που είναι προσιτές στους θαυμαστές μου και στους ανθρώπους που αγαπούν το κρασί.
[Το NFL είχε] έναν κανόνα όπου δεν θα μπορούσατε να προωθήσετε ένα αλκοολούχο προϊόν. Η ώθηση μου ήταν ότι δεν προωθούσα την επωνυμία κάποιου εκεί έξω. Αυτό είναι στην πραγματικότητα μου επιχείρηση. Πώς με εμποδίζετε να εισέλθω σε μια επιχείρηση;
WS : Καθώς η οινοποιία σας έχει εξελιχθεί, πώς εξελίχθηκαν οι προσωπικές σας προτιμήσεις;
CW: Είμαι άντρας της Καλιφόρνια. Αν βγαίνω έξω και ψάχνω σε μια λίστα κρασιών, ψάχνω για την κοιλάδα Napa, ψάχνω για τον Alexander Valley ή τον Paso Robles. Είμαι πολύ Καλιφόρνια στο ποτό μου. Μου αρέσουν οι μεγάλες, τολμηρές καμπίνες, μου αρέσουν τα φρούτα.
WS : Φαίνεται ότι τα τελευταία χρόνια η καλλιέργεια κρασιού των οπαδών του NFL έχει ενταθεί. Θα συμφωνούσατε ότι υπάρχει μεγαλύτερη αλληλεπικάλυψη μεταξύ κρασιού και ποδοσφαίρου τώρα;
CW: Νομίζω ότι υπάρχει. Όταν κοιτάζετε την ουρά και είστε σε ποδοσφαιρικούς αγώνες, υπάρχουν όλο και περισσότεροι άνθρωποι που είναι εξίσου ικανοί να φέρουν κρασί στην πίσω πόρτα, όπως είναι διαφορετικά οινοπνευματώδη και μίξερ. Ή ακόμα και αν είναι στο παιχνίδι, αν είναι στις σουίτες. Στο μπαρ, υπάρχει κάτι περισσότερο από οινοπνευματώδη ποτά και μπύρα, υπάρχει κρασί που πάντα εμπλέκεται. Δεν είμαι σίγουρος ότι συνέβαινε πάντα. Αλλά είναι ένα όμορφο παιχνίδι τώρα.
WS : Τι θα λέγατε ότι πρέπει να καταλάβετε για να πετύχετε τόσο στο ποδόσφαιρο όσο και στο κρασί;
CW: Υπάρχουν ομοιότητες ως προς το προϊόν που λαμβάνετε. Όταν παρακολουθείτε το παιχνίδι τις Κυριακές, βλέπετε το τελικό προϊόν της εποχής που έβαλα την προηγούμενη εβδομάδα, ίσως το καλοκαίρι πριν. Υπάρχουν πολλά που πηγαίνουν σε αυτήν την πραγματική Κυριακή. Μιλάτε για κρασί, πηγαίνετε στο κατάστημα, αγοράζετε ένα μπουκάλι κρασί, πηγαίνετε στο σπίτι, το ανοίγετε, το πιείτε και είστε ικανοποιημένοι με αυτό που παίρνετε. Βλέπετε μόνο το τελικό προϊόν, αλλά δεν γνωρίζετε απαραίτητα τι έπρεπε να περάσετε σε αυτό έτσι. Ο καιρός έπρεπε να είναι ιδανικός, δεν μπορεί να έχει προβλήματα με ομίχλη ή έντομα. Υπάρχουν λοιπόν πολλές παγίδες που μπορούν να σας εμποδίσουν. Ακριβώς όπως ο αθλητισμός: Θα μπορούσατε να μελανιάσετε το ισχίο σας, υπάρχουν πολλά πράγματα που μπορούν να συμβούν, αλλά πρέπει ακόμη να περάσετε τις Κυριακές.