Πρόσφατη έρευνα στο Πανεπιστήμιο της Παβίας στην Ιταλία διαπίστωσε ότι τόσο το λευκό κρασί όσο και το κόκκινο κρασί μπορούν να βοηθήσουν στην πρόληψη του πολλαπλασιασμού των στρεπτόκοκκων, ενός τύπου βακτηρίων που σχετίζονται με κοιλότητες, φθορά των δοντιών και πονόλαιμους.
Τα στοματικά στελέχη των στρεπτόκοκκων είναι υπεύθυνα για το σχηματισμό οδοντικής πλάκας, η οποία, εάν παραμείνει ανεξέλεγκτη, μπορεί να οδηγήσει σε κοιλότητες και περιοδοντική νόσο. Στο λαιμό, αυτά τα στελέχη προκαλούν την καύση, κόκκινη φλεγμονή γνωστή ως στρεπτικός λαιμός. «Τα ευρήματά μας φαίνεται να δείχνουν ότι το κρασί μπορεί να δρα ως αποτελεσματικός αντιμικροβιακός παράγοντας» στο στόμα και στο λαιμό, δήλωσαν οι συγγραφείς της μελέτης, με επικεφαλής τη Μαρία Ντάγλια, ερευνητή στο Τμήμα Φαρμακευτικής Χημείας του Πανεπιστημίου. Η μελέτη δημοσιεύθηκε στο τεύχος 11 Ιουλίου του Περιοδικό Αγροτικής και Χημείας Τροφίμων .
Σύμφωνα με τη μελέτη, τα μήλα, το τσάι και τα μανιτάρια έχουν αποδειχθεί σε άλλες δοκιμές για να βοηθήσουν στη θανάτωση των στρεπτόκοκκων. Ωστόσο, «το κρασί διαθέτει επίσης αντιμικροβιακές ιδιότητες» γενικά, έγραψαν οι συγγραφείς. Μια προηγούμενη μελέτη διαπίστωσε ότι το κρασί αποτελεί ισχυρό δολοφόνο βακτηριακών στελεχών που ευθύνονται για ορισμένες μορφές διάρροιας.
Για να ελέγξουν εάν το κρασί θα μπορούσε να βοηθήσει στον έλεγχο των στρεπτόκοκκων, οι επιστήμονες απομόνωσαν οκτώ στελέχη των βακτηρίων και τα εξέθεσαν σε κρασιά που αγοράστηκαν από ένα κοντινό σούπερ μάρκετ. Για το κόκκινο κρασί, χρησιμοποίησαν το 2003 Valpolicella Classico DOC Superiore και για το λευκό χρησιμοποίησαν το 2003 Pinot Nero DOC. Οι ερευνητές απομάκρυναν το αλκοόλ από τα κρασιά - καθώς το αλκοόλ είναι ένα κοινό συστατικό για τα στοματικά καθαριστικά μάρκας ονόματος - προκειμένου να ελέγξουν εάν άλλες ενώσεις που βρίσκονται στο κρασί μπορεί να παρουσιάζουν αντιβακτηριακή συμπεριφορά.
Μετά την προετοιμασία των οκτώ στελεχών, οι επιστήμονες επωάστηκαν τα βακτήρια σε κανονική θερμοκρασία σώματος, 98,6 βαθμούς Φ, και στη συνέχεια πρόσθεσαν το κρασί. Η ομάδα ελέγχου, τα βακτήρια που θερμάνθηκαν και αφέθηκαν άθικτα, άρχισαν γρήγορα να αναπαράγονται και να ανθίζουν. Μέχρι το τέλος των πέντε ωρών, οι βακτηριακές αποικίες είχαν αυξηθεί κατά μέσο όρο 15%. (Τα συμπτώματα του στρεπτικού λαιμού εμφανίζονται συνήθως δύο έως τέσσερις ημέρες μετά την έκθεση.)
Τα δείγματα που υποβλήθηκαν σε επεξεργασία με 5 ml κρασί, από την άλλη πλευρά, όχι μόνο δεν αναπαράγονταν, αλλά και άρχισαν να πεθαίνουν. Μετά από πέντε ώρες, οι αριθμοί μειώθηκαν έως και το μισό. Επιπλέον, το κόκκινο κρασί αποδείχθηκε ελαφρώς πιο αποτελεσματικό δολοφόνο των στρεπτόκοκκων (αν και όχι σε στατιστικά σημαντικό βαθμό). Τα πειράματα πραγματοποιήθηκαν τρεις φορές, με παρόμοια αποτελέσματα.
Για να προσδιορίσουν ποιες ενώσεις στο κρασί μπορεί να είναι υπεύθυνες για την παρατηρούμενη δράση, οι επιστήμονες διαχώρισαν τις διαφορετικές χημικές ενώσεις στο κρασί το ένα από το άλλο. Όταν επανέλαβαν τις δοκιμές, οι φαινολικές ενώσεις, όπως οι τανίνες και οι ανθοκυανιδίνες δεν έδειξαν καμία επίδραση στην ανάπτυξη των βακτηρίων. Ωστόσο, τα οργανικά οξέα στο κρασί - μερικά που βρέθηκαν σταφύλια, μερικά προϊόν μηλογαλακτικής ζύμωσης - άρχισαν να σκοτώνουν τα βακτήρια.
Όσο για το πόσο κρασί πρέπει να καταναλώνουν οι άνθρωποι για να αποτρέψουν τους στρεπτόκοκκους Σχετιζόμενες ασθένειες, η Gabriella Gazzani, η συγγραφέας της μελέτης, δήλωσε ότι ακόμη και μικρές ποσότητες κρασιού μπορεί να αποδειχθούν αποτελεσματικοί αντιμικροβιακοί παράγοντες στα στόματα των ανθρώπων. Ωστόσο, χρειάστηκαν περαιτέρω μελέτες για τον προσδιορισμό των άμεσων επιπτώσεων του κρασιού στο στόμα και στο λαιμό.
Τα θετικά αποτελέσματα προσθέτουν στα ευρήματα μιας προηγούμενης μελέτης που διαπίστωσε ότι μια ένωση κόκκινου κρασιού μπορεί να βοηθήσει στην καταστροφή δύο τύπων βακτηρίων σχετίζεται με την ασθένεια των ούλων . Σε αυτήν τη μελέτη, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η πολυφαινόλη ρεσβερατρόλη μείωσε έναν τύπο βακτηρίων κατά 40 τοις εκατό και το άλλο κατά 60 τοις εκατό, όταν δοκιμάστηκαν σε ανοσοκύτταρα από ποντίκια. Η ικανότητα της ρεσβερατρόλης να καταστρέψει τους στρεπτόκοκκους δεν δοκιμάστηκε στην ιταλική μελέτη.