Ο Robert Mondavi, ένας οραματιστής οινοποιός και λαμπρός έμπορος που βοήθησε να οδηγήσει το κρασί της Καλιφόρνια σε διεθνή διάσημη ζωή, πέθανε στις 9 π.μ. σήμερα στο σπίτι του στο Yountville της Καλιφόρνια.
Ειλικρινής, ενεργητικός και χαρισματικός, ο Mondavi ήταν ένας από τους πιο σημαντικούς και θαυμαστούς οινοπαραγωγούς στην ιστορία της Καλιφόρνια. Ήταν η κινητήρια δύναμη πίσω από το ομώνυμο οινοποιείο του στο Napa Valley, το οποίο ίδρυσε το 1966 και το οποίο για χρόνια ήταν το πιο διάσημο οινοποιείο στην Καλιφόρνια, έως ότου πωλήθηκε το 2004.
«Ο Robert Mondavi άφησε μια ανεξίτηλη κληρονομιά στη βιομηχανία οίνου της Καλιφόρνια», δήλωσε ο Marvin R. Shanken, εκδότης και εκδότης του Θεατής κρασιού . «Είπε τα κρασιά της Καλιφόρνια ως παγκόσμιας κλάσης - τόσο καλά όσο τα καλύτερα της Ευρώπης - και ταξίδεψε ακούραστα στον κόσμο διαδίδοντας αυτό το μήνυμα, κάνοντας τους πιστούς από εκατομμύρια λάτρεις του κρασιού.'
Σε μια καριέρα που διήρκεσε οκτώ δεκαετίες, ο Mondavi οδήγησε συχνά στο παράδειγμα, θέτοντας υψηλούς στόχους για το οινοποιείο του και εμπνέοντας τους οινοπαραγωγούς της Καλιφόρνια να κάνουν κρασιά που θα ανταγωνίζονταν τα καλύτερα στον κόσμο. Το όνομα, η επιρροή και το πάθος του για το κρασί και τη ζωή εξαπλώθηκαν πολύ πέρα από τη Νάπα και την Καλιφόρνια. Οι οινοποιοί σε όλο τον κόσμο πιστώνουν τη Mondavi ότι τους ενθάρρυνε να ορίσουν υψηλότερα πρότυπα και να φτιάξουν καλύτερα κρασιά.
Εμπνευσμένο από την Ευρώπη
Ένας ακούραστος παγκόσμιος ταξιδιώτης με περίεργο μυαλό, ο Mondavi άρχισε να επισκέπτεται τους μεγάλους αμπελώνες και τα κελάρια της Ευρώπης τη δεκαετία του 1960, όταν το κρασί της Καλιφόρνιας βρισκόταν στα πρόθυρα της αναγέννησης. Αυτές οι παραμονές βοήθησαν τη Mondavi να συνειδητοποιήσει ότι η Καλιφόρνια έπρεπε να βελτιώσει τα κρασιά της για να κερδίσει αποδοχή στα κορυφαία εστιατόρια της χώρας και έγινε το θεμέλιο του οράματός του για το πώς τα κρασιά της Καλιφόρνια θα μπορούσαν να κερδίσουν μεγαλύτερο σεβασμό.
Ο γιος του Tim είπε ότι τα πρώτα ταξίδια του πατέρα του στην Ευρώπη ήταν ζωτικής σημασίας για την επιτυχία του και για το κρασί της Καλιφόρνια. «Ήταν ένας από τους πρώτους [ανθρώπους] που πήγε να δει το καλύτερο, το χειρότερο και τα ενδιάμεσα σε όλες τις διαφορετικές περιοχές», είπε ο Tim. «Η επιθυμία του ήταν να κάνει ερωτήσεις σχετικά με το γιατί μερικά από τα κρασιά ήταν τόσο υπέροχα και γιατί έπρεπε να είναι έτσι».
Δημιούργησε επίσης ισχυρούς προσωπικούς δεσμούς με πολλούς οινοπαραγωγούς, είπε ο Tim. «Ανέπτυξε φιλίες με άλλους [οινοπαραγωγούς] και αντάλλαξε ιδέες με πολλούς ανθρώπους. Όχι μόνο έμαθε από αυτούς, αλλά μοιραστήκαμε όσα είχαμε μάθει ».
Μέσω της εξερχόμενης προσωπικότητάς του και του επιχειρηματικού πνεύματος, ο Mondavi σφυρηλάτησε μια σειρά από σημαντικές κοινοπραξίες με εξέχοντες Ευρωπαίους αμπελουργούς. Το πρώτο και πιο σημαντικό ήρθε το 1979, όταν συνεργάστηκε με τον Βαρόνο Philippe de Rothschild του διάσημου Château Mouton-Rothschild του Μπορντό για να δημιουργήσει το Opus One στην κοιλάδα Napa. Αυτή η ένωση συγκέντρωσε δύο από τα μεγάλα μυαλά του κρασιού, δημιουργώντας ένα κρασί που βασίστηκε σε ένα συνδυασμό γαλλικών και καλιφορνέζικων παραδόσεων οινοποιίας που έχουν τις ρίζες τους στο έδαφος του Oakville.
Το Opus One τράβηξε την προσοχή των αμπελουργών και των επιχειρηματιών παγκοσμίως. Η επιθυμία του Baron Rothschild να συνεργαστεί με τη Mondavi επικύρωσε την ποιότητα του κρασιού της Καλιφόρνια και εγκαινίασε μια νέα εποχή ξένων επενδύσεων στην Καλιφόρνια. Μέχρι το τέλος της δεκαετίας του 1980, δεκάδες διεθνείς εταιρείες είχαν αγοράσει γη και είχαν κατασκευάσει ή αγόρασαν οινοποιεία στην πολιτεία.
Ένας πρωταθλητής καλής διαβίωσης
Η αγάπη του Mondavi για το κρασί χύθηκε σε αυτό που χαρακτήρισε έναν ευγενικό τρόπο ζωής. Έδειξε μια βαθιά εκτίμηση για τη μουσική και τις τέχνες, και αγκάλιασε εκλεκτές κουζίνες του κόσμου και κομψό φαγητό, όπου το φαγητό και το κρασί ενισχύουν το ένα το άλλο.
Καθώς η φήμη του Mondavi μεγάλωσε, το κομψό οινοποιείο Mondavi έγινε μέκκα για τους επισκέπτες στη Νάπα. Οι εκπαιδευτικές του περιηγήσεις και γευσιγνωσίες, καλλιτεχνικές παραστάσεις και καλοκαιρινές συναυλίες έγιναν κομβικό σημείο για πολλούς τουρίστες.
Για να προωθήσει το γάμο των τροφίμων και του κρασιού, ο Mondavi και η σύζυγός του, Margrit Biever Mondavi, δημιούργησαν τα προγράμματα «Great Chefs» στο οινοποιείο τους Oakville τη δεκαετία του 1970. Κάθε χρόνο, φιλοξένησαν σημαντικούς γαστρονομικούς δασκάλους, όπως η Julia Child και ο Paul Bocuse, για να μαγειρέψουν και να πειραματιστούν με διαφορετικούς συνδυασμούς φαγητού και κρασιού.
Όμως, αντί να περιορίζει το κρασί στην εξαιρετική κουζίνα, ο Mondavi πρωτοπόρος καθιστώντας το μέρος της καθημερινής ζωής και ενός υγιεινού τρόπου ζωής. Όταν το κρασί δέχτηκε επίθεση τη δεκαετία του 1980, ο Mondavi ήταν ένας επικριτικός κριτικός των εκστρατειών κατά του αλκοόλ και υποστήριξε την έρευνα για τα οφέλη της μέτριας κατανάλωσης κρασιού.
Ο Mondavi «κατάλαβε την ανάγκη για εκπαίδευση σχετικά με το κρασί, το κρασί Napa Valley και το κρασί της Καλιφόρνια», δήλωσε ο Harvey Posert, σύμβουλος εμπιστευτικών και δημοσίων σχέσεων. Πρόσθεσε, «Τα προγράμματα - συγκριτικές δοκιμές, σεμινάρια συγκομιδής, υπέροχοι σεφ, καλοκαιρινές συναυλίες, πρόγραμμα αποστολής - όλα είχαν τον μοναδικό σκοπό να εξηγήσουν τις θετικές αξίες του κρασιού στο κοινό και στη βιομηχανία που εξυπηρετούσε. Πολλές από αυτές τις ιδέες προήλθαν από άλλες, αλλά είχε τη θέληση και την οικονομική δύναμη να τις κάνει να συμβούν ».
Ο δρόμος προς την επιτυχία
Κάτοικος του Hibbing, Minn., Robert Gerald Mondavi γεννήθηκε στις 18 Ιουνίου 1913, από γονείς που είχαν μεταναστεύσει από την Ιταλία. Οι γονείς του Mondavi, Cesare και Rosa, μετακόμισαν στη Βιρτζίνια, στο Minn., Όπου ο πατέρας του δούλευε σε ένα ορυχείο και, μαζί με τη σύζυγό του, διοικούσε ένα πανσιόν και αργότερα μια αίθουσα. Ο Ρόμπερτ υπενθύμισε ότι η μητέρα του ήταν ιδιαίτερα ταλαντούχος μάγειρας και το κρασί ήταν μέρος των καθημερινών γευμάτων.
Το 1921, ο πατέρας του Ρόμπερτ αποφάσισε να μπει στην επιχείρηση σταφυλιών και δύο χρόνια αργότερα η οικογένεια μετακόμισε στο Λόντι, το οποίο τότε ήταν η πρωτεύουσα του σταφυλιού της Καλιφόρνια. Αφού εργάστηκε για τον πατέρα του και πρωταγωνίστησε στην ποδοσφαιρική ομάδα του Λόντι, ο Mondavi παρακολούθησε και αποφοίτησε από το Στάνφορντ.
Μέχρι τη δεκαετία του 1930, ο Ρόμπερτ ενδιαφέρθηκε περισσότερο για εκλεκτά κρασιά από την κοιλάδα Napa, και τελικά εργάστηκε στο οινοποιείο Sunny St. Helena (τώρα Merryvale). Το 1943, έμαθε ότι το περίφημο οινοποιείο Charles Krug στην Αγία Ελένη ήταν προς πώληση και έπεισε τον πατέρα του να το αγοράσει.
«Ο Μπομπ Μοντάβι γεννήθηκε στην επιχείρηση του κρασιού και από γονίδια ή κατάρτιση αναπτύχθηκε μια ένταση για να ανταγωνιστεί και να πετύχει σε αυτήν την επιχείρηση», δήλωσε ο Posert. «Σε αυτά τα έτη 1940 έως 1960 ήταν μια αγροτική επιχείρηση παλαιότερων, μεταναστών και εισαγωγών, αλλά η επιχείρησή του στο Stanford [εκπαίδευση και] εκπαίδευση τον βοήθησε να εφαρμόσει επιχειρηματική σκέψη [στο μάρκετινγκ κρασιού]».
Οι Mondavis μετακόμισαν στη Νάπα και ο Cesare, ο μικρότερος αδερφός του Robert και του Robert, Peter, έτρεξε το οινοποιείο. Ωστόσο, υπήρξαν διαφωνίες σχετικά με το πώς πρέπει να λειτουργεί το οινοποιείο και μετά το θάνατο του Cesare, ο Robert και ο Peter συγκρούστηκαν. Ενώ ο Ρόμπερτ, ο πιο φανταχτερός από τους δύο αδελφούς, πίεσε για καλύτερα κρασιά, ο Πέτρος ευνόησε ένα πιο συντηρητικό μονοπάτι. Μια μέρα, κατέληξαν σε μια σύγκρουση, και ο Robert κλήθηκε να εγκαταλείψει την οικογενειακή επιχείρηση.
Το 1966, σε ηλικία 52 ετών, ξεκίνησε το οινοποιείο Robert Mondavi, χτίζοντας το πρώτο νέο οινοποιείο στη Νάπα από τα τέλη του 1930. Μήνυσε επίσης για το μερίδιο του Charles Krug και, το 1976, κατέληξε σε μια διευθέτηση που άφησε τον Peter υπεύθυνο για τον Charles Krug, αλλά έδωσε στον Robert τους περισσότερους από τους βασικούς αμπελώνες της οικογένειας στην περιοχή Oakville.
 Συγκομιδές Χαράς . «Ήρθα επίσης να δω τον ρόλο της οινοποιίας σε ένα πολύ διαφορετικό φως». Ξεκίνησε μια αναζήτηση να καταλάβει terroir - τη γαλλική αντίληψη για το πώς το έδαφος και το κλίμα επηρεάζουν τα αμπέλια και διαμορφώνουν το χαρακτήρα ενός κρασιού. Στο Μπορντό, έπαιξε τους ρόλους των Cabernet Sauvignon, Merlot και Cabernet Franc που έπαιζαν στα κόκκινα Μπορντό, και επίσης μελέτησε την υφή και τη δομή αυτών των κρασιών, τους οποίους θαύμαζε. Στη Βουργουνδία, σπούδασε το σταφύλι Pinot Noir και το Chardonnay. Κατά καιρούς, το Pinavi του Mondavi θεωρήθηκε από τα καλύτερα στην Καλιφόρνια. Με τον Robert να θέτει τους στόχους και τον Tim να επιβλέπει την οινοποίηση, ο Robert Mondavi Winery δημιούργησε μια φήμη για τα αριστοκρατικά Napa Valley Cabernets και Chardonnays και ξεκίνησε μια τάση με τον Sauvignon Blanc, τον οποίο ο Robert ονόμασε Fumé Blanc. Το καλύτερο κρασί του οινοποιείου, το Reserve Cabernet, καταγράφει τις πλούσιες γήινες σταφίδες της κοιλάδας Napa. Αλλά τα κρασιά ήταν επίσης διακριτικά για την ελαστικότητα, την κομψότητα και τη χάρη τους. Στα τέλη της δεκαετίας του 1970, το οινοποιείο ξεκίνησε μια φθηνή σειρά από επιτραπέζια κρασιά, τα επιτραπέζια κρασιά από την Κεντρική Κοιλάδα εξελίχθηκαν στην ετικέτα Woodbridge, η οποία παρείχε στην εταιρεία μια σταθερή ροή μετρητών. Το εγχείρημα Opus One συνέπεσε με το ντεμπούτο της δημοπρασίας κρασιού Napa Valley το 1981, το οποίο η Mondavi συνέβαλε στη δημιουργία. Μια μοναδική περίπτωση του ντεμπούτου τρύγου του Opus One πωλείται στην εναρκτήρια δημοπρασία για μια εκπληκτική 24.000 $. Η εκδήλωση από τότε έχει εξελιχθεί σε έναν από τους κόσμους '> Τα δημόσια χρόνιαΤο 1993, αναζητώντας το κεφάλαιο για ακόμη μεγαλύτερη ανάπτυξη, ο Mondavi έγινε δημόσια εταιρεία και ο Robert σταδιακά παρέδωσε περισσότερες από τις επιχειρηματικές αποφάσεις στους γιους του . Ο Michael επικεντρώθηκε στις πωλήσεις και το μάρκετινγκ και ο Tim επικεντρώθηκε στην οινοποίηση, ενώ η κόρη του Mondavi, Marcia, κάθισε επίσης στο ταμπλό. Τελικά ο Mondavi έγινε ομότιμος πρόεδρος και ταξίδεψε εκ μέρους του οινοποιείου για να προωθήσει τα κρασιά του. πόσα ποτήρια σε 1 μπουκάλι κρασί Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ο Robert Mondavi Corp. σχημάτισε συνεργασίες στην Ιταλία με την οικογένεια Frescobaldi , στη Χιλή με την οικογένεια Chadwick της Viña Errazuriz και στην Αυστραλία με τον Rosemount , που αργότερα έγινε μέρος της Southcorp. Η εταιρεία απέκτησε επίσης ορισμένα περίοπτα οινοποιεία της Καλιφόρνια, όπως Arrowood , και αγόρασε το φημισμένο οινοποιείο της Τοσκάνης Ornellaia με τον Frescobaldi. Εν τω μεταξύ, ο Mondavi μετέτρεψε μεγάλο μέρος της ενέργειάς του σε φιλανθρωπικές προσπάθειες. Ηγήθηκε της κίνησης για κατασκευή Copia: Το Αμερικανικό Ινστιτούτο Τροφίμων, Οίνου και Τεχνών στο κέντρο της Νάπα και δώρισε 20 εκατομμύρια δολάρια για να πάρει το πολιτιστικό κέντρο, το οποίο είχε συλλάβει το 1988, από το έδαφος. Αυτος επισης δωρίστηκαν 35 εκατομμύρια δολάρια στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Ντέιβις : 25 εκατομμύρια δολάρια για την ίδρυση του Robert Mondavi Institute for Wine and Food Science και άλλα 10 εκατομμύρια $ για την ολοκλήρωση της πανεπιστημιούπολης Αλλά το 2000, ο Robert Mondavi Corp. είχε αρχίσει να αντιμετωπίζει οικονομικές πιέσεις που επιδεινώθηκαν από την επακόλουθη ύφεση, την 11η Σεπτεμβρίου 2001, την τρομοκρατική επίθεση και την πτώση των πωλήσεων κρασιού. Το 2004, μετά από μια σειρά εσωτερικών διαφορών με μέλη του διοικητικού συμβουλίου σχετικά με μια προγραμματισμένη αναδιάρθρωση της εταιρείας, ο Michael παραιτήθηκε. Αν και το διοικητικό συμβούλιο είχε αρχικά αποφασίσει να πουλήσει τις μάρκες πολυτελείας της Mondavi, συμφώνησε στη συνέχεια να πουλήσει ολόκληρη την εταιρεία όταν η Constellation Brands έκανε προσφορά εξαγοράς άνω των 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων . '> Η πώληση άφησε προσωρινά τον Mondavi εκτός της οινοποιίας για πρώτη φορά από τη δεκαετία του 1930, αν και ο Constellation τον κράτησε ως πρεσβευτή για το οινοποιείο. Στη συνέχεια, το 2005, σε ηλικία 92 ετών, ενώθηκε με τον γιο του Tim και την κόρη του Marcia μια νέα επιχείρηση για να φτιάξετε το Napa Valley Cabernet. «Από όλα όσα έμαθε, το πιο σημαντικό ήταν ότι το κρασί προοριζόταν να ενισχύσει ένα γεύμα, και αυτό είναι κάτι που δεν ξέχασε ποτέ», είπε ο Tim. Οι υπηρεσίες κηδειών θα είναι ιδιωτικές, αλλά βιβλία μνήμης θα είναι διαθέσιμα στο κέντρο επισκεπτών του Robert Mondavi Winery και στο κέντρο επισκεπτών του οινοποιείου Woodbridge στο Lodi της Καλιφόρνια, για τις επόμενες τέσσερις εβδομάδες. Αντί των λουλουδιών, η οικογένεια προτείνει δωρεές στην Copia του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια στο Davis The Oxbow School και στο Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ. |