Ίσως έχετε παρατηρήσει ότι ορισμένοι σομελιέ και διευθυντές κρασιού αναφέρονται τώρα ως «επιμελητές» των καταλόγων κρασιών τους. Περιστασιακά, ένα εστιατόριο ή κριτικός κρασιού μπορεί να επαινέσει μια σύντομη λίστα κρασιών ως «καλά επιμελημένη», εάν γεμίζει με συναρπαστικές επιλογές.
Δεδομένου ότι το ρήμα «επιμέλεια» και το ουσιαστικό «επιμελητής» μπορεί να ισχύει για το άτομο σε ένα μουσείο τέχνης που είναι υπεύθυνο για την επιλογή της τέχνης για εκθέσεις, ορισμένοι παρατηρητές έχουν γεφυρώσει με τη χρήση των λέξεων για κάτι τόσο κουτιδικό όσο μια λίστα κρασιών εστιατορίου. Νομίζω ότι κάνουν λάθος. Μπορεί να φαίνεται περίεργο ή πολύτιμο, αλλά έχει νόημα στο πλαίσιο ιδιαίτερα καλών λιστών κρασιών, ειδικά εκείνων που αντικατοπτρίζουν μια σφιχτά επικεντρωμένη και έντονα επιλεκτική άποψη.
Μία από τις εργασίες ενός επιμελητή, όπως ανακάλυψα όταν αναζήτησα τις λέξεις σε πολλά λεξικά και εγκυκλοπαίδειες (όχι μόνο στην πανταχού παρούσα αλλά μερικές φορές αναξιόπιστη Βικιπαίδεια), είναι να προσφέρει γραπτές ερμηνείες του περιεχομένου μιας συλλογής. Λίστες που προσθέτουν περιγραφές των κρασιών τους, που προσπαθούν να τα βάλουν σε μια γεύση, κάνουν ακριβώς αυτό.
Παρεμπιπτόντως, ο πρώτος ορισμός της «επιμέλειας» δεν είναι ως ρήμα αλλά ουσιαστικό, θρησκευτική θέση. Ορισμένα λεξικά δεν το αναγνωρίζουν ούτε ως ρήμα. Το πλαίσιο είναι το παν, έτσι δεν είναι;
Τώρα, καταλαβαίνω την απροθυμία να κάνω υπερβολικά φαντασία του κρασιού, το οποίο, τελικά, είναι ένα ποτό, κάτι που πίνεις με δείπνο. Παρά τη συναισθηματική επίδραση που μπορεί να έχει σε ορισμένους από εμάς, και χωρίς να αρνηθούμε την τέχνη που ισχύει για αυτό, ένα μπουκάλι κρασί δεν είναι έργο τέχνης. (Αυτός είναι ένας λόγος που διαφωνώ με εκείνους που υποστηρίζουν ότι τα κρασιά αξιολόγησης είναι ιερό, παρόμοια με τη βαθμολόγηση ενός γλυπτού του Μιχαήλ Αγγέλου, μιας ζωγραφικής Renoir ή ενός σχεδίου Πικάσο. Είναι ένα προϊόν, που προορίζεται να πουληθεί και να καταναλωθεί.)
Παρά την υπαινιγμό του για την τέχνη, ο «επιμελητής» έχει έναν γενικότερο ορισμό. Όλες οι πηγές μου συμφωνούν ότι ένας επιμελητής οργανώνει και διατηρεί μια πολιτιστική συλλογή. Θα μπορούσε να είναι για ένα μουσείο, αλλά όχι απαραίτητα. Στη Σκωτία, ένας επιμελητής περιγράφει συνήθως μια νταντά. Στην Αυστραλία και τη Νέα Ζηλανδία, ο επιθεωρητής γηπέδου κρίκετ ονομάζεται επιμελητής. Δεν μπορώ να πάρω πολύ πιο κάτω από αυτό.
Εκτός αυτού, μου φαίνεται ότι χρειαζόμαστε μια λέξη για να περιγράψουμε εκείνες τις ατρόμητες ψυχές που επεξεργάζονται τις λίστες κρασιών τους σε ένα διαχειρίσιμο μέγεθος, έρχονται με μια στενή σειρά επιλογών που αντικατοπτρίζουν τον πολιτισμό των περιοχών των εστιατορίων τους, τις κουζίνες, τα στυλ ή απλά νου με λογική πίσω από αυτό. Παρόλο που μου αρέσει να παίζω στο sandbox μεγάλων, μεγάλων λιστών κρασιών όπως και το επόμενο φέρετρο κρασιού, όταν κάθομαι για δείπνο μερικές φορές θέλω απλώς να βρω ένα κρασί, γρήγορα, που ταιριάζει στην περίσταση και στο επόμενο γεύμα. Μια λίστα με 75 έως 150 κρασιά είναι απλώς το εισιτήριο, αν υπάρχει το μυαλό ενός επιμελητή πίσω από αυτό.