Το Two-Buck Chuck διέθετε 1 εκατομμύριο θήκες τον Δεκέμβριο; Ετσι φαίνεται.
Σε περίπτωση που το χάσατε, το Two-Buck Chuck είναι το ψευδώνυμο για τη σειρά κρασιών Charles F. Shaw της Καλιφόρνια με ποικιλία 1,99 $ ένα μπουκάλι. Παρουσιάστηκε πριν από ένα χρόνο, το Two-Buck Chuck πυρπολήθηκε τον Δεκέμβριο και ο Trader Joe's, ο αποκλειστικός λιανοπωλητής της μάρκας, πέρασε περίπου 1 εκατομμύριο περιπτώσεις μόνο τον περασμένο μήνα - ένα εκπληκτικό επίτευγμα για μια νέα ετικέτα κρασιού χωρίς υποστήριξη μάρκετινγκ.
Για προοπτική, από περίπου 6.500 μάρκες που πωλήθηκαν στις Ηνωμένες Πολιτείες, 21 από αυτές πούλησαν περισσότερες από 2 εκατομμύρια θήκες το 2001 και άλλες 21 πωλήθηκαν μεταξύ 1 εκατομμυρίου και 2 εκατομμυρίων. Αλλά οι περισσότερες από αυτές τις μάρκες ήταν επίπεδες ή είχαν μικρή ανάπτυξη. Το Two-Buck Chuck έχει ξεπεράσει το 1 εκατομμύριο και ταξιδεύει προς 2 εκατομμύρια.
Τα κρασιά - Cabernet, Chardonnay, Merlot και Sauvignon Blanc - δεν είναι τίποτα για να γράψετε σπίτι. Αλλά σε αυτήν την τιμή, σε αυτήν την οικονομία, οι περισσότεροι άνθρωποι δεν παραπονιούνται. Μεταφέρουν τις θήκες από την πόρτα του Trader Joe's και τις φορτώνουν στα SUV τους.
Το φαινόμενο Two-Buck Chuck προσφέρει μια εντυπωσιακή αντίθεση με ένα άλλο γεγονός κρασιού blockbuster στα τέλη του περασμένου έτους: η τιμή ρεκόρ που πλήρωσε ο Francis Ford Coppola για έναν αμπελώνα Napa Valley . Ο σκηνοθέτης και ιδιοκτήτης του οινοποιείου Niebaum-Coppola στη Νάπα ξόδεψε 31,5 εκατομμύρια δολάρια για το βραβευμένο J.J. Cohn ιδιοκτησία, 84 στρέμματα γης στη διάσημη ονομασία Rutherford. Μείον την αξία ενός μεγάλου σπιτιού που περιλαμβάνεται στη συμφωνία, που ανέρχεται σε περίπου 350.000 $ το στρέμμα, σύμφωνα με όσους γνωρίζουν τη συμφωνία.
Εκείνοι που ακολούθησαν τις δύο ιστορίες έπρεπε να κουνήσουν το κεφάλι τους αναρωτιούνται τι συνέβαινε στη γη. Πώς θα μπορούσε κάποιος να κερδίσει χρήματα με την πώληση κρασιού με 1,99 $ ένα μπουκάλι; Ποιος στο σωστό μυαλό τους θα πλήρωνε 350.000 $ το στρέμμα για έναν αμπελώνα Cabernet και Merlot, μέρος του οποίου χρειάζεται αναφύτευση;
Καλές ερωτήσεις. Τώρα για τις απαντήσεις.
Κάποτε, υπήρχε ένας Charles F. Shaw - ένα άτομο και ένα οινοποιείο. Ο Shaw ήταν ένας τραπεζίτης επενδύσεων που ερωτεύτηκε τον Beaujolais και ήρθε στην κοιλάδα Napa στις αρχές της δεκαετίας του 1980 με την πεποίθηση ότι οι Αμερικανοί θα μπορούσαν να βαμβακίσουν σε ένα κρασί τύπου Beaujolais. Δεν το κάναμε, ο Shaw αγωνίστηκε. Προσπάθησε να σώσει το οινοποιείο του εισάγοντας άλλα κρασιά, αλλά τα πράγματα δεν τα πήγαν ποτέ.
Το 1991, ο Shaw πούλησε το οινοποιείο του και εγκατέλειψε την επιχείρηση κρασιού. Τα 15 λεπτά της φήμης του ήρθαν 13 χρόνια πολύ αργά.
Ενώ ο Shaw προχώρησε, το εμπορικό σήμα έζησε και αργότερα αγοράστηκε από τον Fred Franzia, ιδιοκτήτη της Bronco Wine Co., ο οποίος συλλέγει ετικέτες κρασιού με τον τρόπο που κάποιοι συλλέγουν επιτραπέζια παιχνίδια. Η Franzia κατέχει μερικά μεγάλα οινοποιεία στη Νάπα και την Κεντρική Κοιλάδα και ειδικεύεται στην αγορά κυρίως φτηνών οίνων χύμα που δεν θέλουν πολλά άλλα οινοποιεία, τα συνδυάζοντας και τα πουλώντας με πολλές ετικέτες, όπως οι Forest Glen, Napa Ridge και Rutherford Vintners.
Αυτό που έκανε το Two-Buck Chuck είναι η τεράστια αδυναμία κρασιού στην Καλιφόρνια. Υπήρχε τόσο πολύ αδιάθετο χύμα κρασί τον περασμένο χρόνο που οι παραγωγοί σχεδόν το έδιναν. Όταν οι αριθμοί είναι σωστοί - αρκετός όγκος στη σωστή τιμή (περίπου 1 $ το γαλόνι) - η Franzia είναι ένας από τους βασικούς αγοραστές, γνωστός στην επιχείρηση ως αλιείς βυθού.
Η Franzia έχει επίσης μια εταιρεία διανομής, η οποία του δίνει πρόσθετη επιρροή που μπορεί να στείλει απευθείας σε λιανοπωλητές στην Καλιφόρνια, κάτι που έκανε, ορίζοντας την τιμή του μπουκαλιού 1,99 $. (Είναι πιο κοντά στα $ 3 εκτός Καλιφόρνια, λόγω του υψηλότερου κόστους διανομής.)
Κανείς δεν ξέρει πόσο θα περάσει τελικά το Two-Buck Chuck μέσω του Trader Joe's, επειδή υπάρχει ακόμα ένα μεγάλο πλεόνασμα κρασιού Καλιφόρνιας, το οποίο θα μπορούσε να διαρκέσει αρκετά ακόμη χρόνια. Ένας εκπρόσωπος της Bronco είπε ότι υπολόγισε ότι 1 εκατομμύριο κιβώτια πουλήθηκαν τον Δεκέμβριο και η γραμμή εμφιάλωσης έτρεξε τρεις βάρδιες την Πρωτοχρονιά για να καλύψει τη ζήτηση. Είναι απολύτως δυνατό το Two-Buck να μπορεί τελικά να χτυπήσει 3 εκατομμύρια περιπτώσεις.
Η φρενίτιδα του Shaw προσθέτει μια νέα συστροφή στο παλιό αστείο κρασιού, «Πώς κερδίζετε μια μικρή περιουσία στην επιχείρηση κρασιού; Ξεκινάτε με ένα μεγάλο. ' Τώρα υπάρχει μια άλλη απάντηση: Πουλάτε ένα εκατομμύριο κουτιά κρασιού 2 $ το μήνα.
Ο Coppola, αντίθετα, φαίνεται η τέλεια απεικόνιση μιας συρρικνωμένης περιουσίας - ακόμα κι αν χρεώνει 100 $ ένα μπουκάλι για το κορυφαίο κρασί του, Rubicon.
Οι περισσότεροι οινοποιοί ήταν εντυπωσιακοί στην τιμή που πλήρωσε για το Cohn Vineyard, ξεπερνώντας τους Robert Mondavi Corp., Opus One και Beringer Blass.
Αλλά το ερώτημα είναι, πόσο θα κόστιζε να αγοράσει 60 στρέμματα στο Rutherford στην ανοιχτή αγορά και να το φυτέψει στο Cabernet;
Προσπαθώντας να απαντήσω ότι είναι μια άσκηση ματαιότητας. Δεν θα μπορούσατε να το κάνετε ακόμη κι αν το θέλατε, γιατί δεν υπάρχουν κατάλληλα οικόπεδα όπως αυτό που απομένει στην περιζήτητη ονομασία.
Αυτό καθιστά το ακίνητο Cohn ανεκτίμητο και την αγορά του μια συμφωνία μια φορά στη ζωή που χρησιμεύει ως το ισχυρότερο παράδειγμα των αμπελουργών που πληρώνουν τις τιμές του αύριο σήμερα.
Το αν ο αμπελώνας θα σταματήσει ποτέ να είναι οικονομικά είναι ένα ακόμη ερώτημα, που είναι χρόνια μακριά από την απάντησή του. Εν τω μεταξύ, το Two-Buck Chuck ανεβαίνει ψηλά.