 Ιδιοκτήτης Τζαν Φίλιπς |
Ουρλιάζοντας αετός
Το Home Winemaker χτυπά ένα Home Run
Ο Ζαν Φίλιπς δεν είχε ιδέα ότι η φήμη θα την ωθούσε. Το 1992, μετά από χρόνια πώλησης σταφυλιών σε οινοποιεία της Napa Valley, αποφάσισε να μάθει αν το σπιτικό κρασί της, που δημιουργήθηκε σε πλαστικό δοχείο απορριμμάτων, ήταν καλό.
Πήρε ένα δείγμα στο κοντινό οινοποιείο Robert Mondavi και ζήτησε από το προσωπικό της οινοποίησης να αξιολογήσει την ποιότητά του. Εμπιστεύεται ότι ήταν τότε «νευρικό ναυάγιο». Σέβεται με απότομο χρέος από την αγορά ενός αμπελώνα έκτασης 57 στρεμμάτων στο Oakville, ήλπιζε ιδιωτικά ότι το κρασί της θα μπορούσε να έχει εμπορικές δυνατότητες, αλλά δεν είχε μεγάλες ψευδαισθήσεις.
«Δεν είχα ιδέα πόσο καλό ήταν το κρασί μου, ή ακόμα και αν ήταν καλό, περίοδος», θυμάται ο Phillips, ο ντροπαλός αλλά ενεργητικός ιδιοκτήτης του Screaming Eagle. Αλλά ήταν πρόθυμη να το μάθει. Το προσωπικό του Mondavi σκέφτηκε αρκετά το σκοτεινό, πλούσιο, Cabernet με γεύση κασέτας για να την ενθαρρύνει να το εμφιαλώσει, αν και χλευάζονταν στο προτεινόμενο όνομά της και πρότειναν ευγενικά να βρει μια άλλη, πιο κατάλληλη, ετικέτα.
«Θα ήταν το Screaming Eagle ή τίποτα», επιμένει ο Phillips, με ένα γέλιο. Το όνομα συμβολίζει την αποφασιστικότητά της να προσπαθήσει να κάνει το καλύτερο δυνατό κρασί και, από τους περισσότερους λογαριασμούς, είναι ακριβώς στο στόχο. Λίγο μετά την κυκλοφορία του πρώτου Cabernet, το 1996 - αυτό το πυκνό, στιλβωμένο, βαθύ αρωματισμένο τρύγο του 1992, το οποίο εμφιαλώνει με το χέρι - από στόμα σε στόμα άρχισε να εξαπλώνεται και ακολούθησαν τα βραβεία.
Δεν χρειάστηκε πολύς χρόνος για να γίνει το Screaming Eagle ένα από τα πιο διάσημα κρασιά στην ιστορία της κοιλάδας Napa. Το 1986, η Phillips αγόρασε την ιδιοκτησία της στο Oakville, με όλα εκτός από ένα στρέμμα (περίπου 80 αμπέλια του Cabernet) που φυτεύτηκαν σε ένα μείγμα λευκών ποικιλιών. «Προσωπικά φρόντισα αυτά τα 80 αμπέλια», λέει, και τα τρέφω για την υγεία. Μετά την ευλογία του Mondavi, η Phillips προσέλαβε τον Richard Peterson ως σύμβουλο και με τη σειρά του συνάντησε την κόρη του Peterson, Heidi Peterson Barrett, η οποία έγινε ονοποιός της.
| |
Από όλες τις εμφανίσεις, ο αμπελώνας Phillips Screaming Eagle φαίνεται ιδανικός για το Cabernet. Το έδαφος είναι ουσιαστικά ένας σωρός βράχου σε μια απαλή πλαγιά με δυτικό προσανατολισμό ανατολικά του ποταμού Νάπα. Η αποστράγγιση και η έκθεση είναι εξαιρετικές - δείτε τη σειρά των πρώτων τάξεων που έχει απολαύσει το κρασί. Το ακίνητο βρίσκεται σε ένα σημείο στην κοιλάδα όπου ο καιρός είναι αρκετά ζεστός κατά τη διάρκεια της ημέρας για να ωριμάσει το Cabernet στο βέλτιστο, αλλά τα σταφύλια ψύχονται από τις απογευματινές αύρες που φυσούν βόρεια από τον κόλπο του San Pablo.
Με την πάροδο των ετών, η Φίλιπς αφαίρεσε τόνους πετρωμάτων από την ιδιοκτησία της, συμβάλλοντας σημαντικά στους πολλούς βράχους που βλέπετε κατά την οδήγηση κατά μήκος του Silverado Trail στην περιοχή Oakville. Προήδρευσε επίσης για μια μαζική αναφύτευση, αντικαθιστώντας τις λευκές ποικιλίες με κόκκινα σταφύλια Μπορντό. Μια έμπνευση προήλθε από τον αείμνηστο André Tchelistcheff - ο κύριος vintner την παρότρυνε να επικεντρωθεί στο Cabernet και να χρησιμοποιήσει τον κλώνο 7. Αυτή η δαπανηρή επιχείρηση χρειάστηκε αρκετά χρόνια, αλλά τώρα και τα 57 στρέμματα της φυτεύτηκαν με ποικιλίες Μπορντό.
Τα προκύπτοντα κρασιά γεμίζουν με βαθιά, βελούδινα στρώματα γεύσης, αντηχείς σταφίδα, κασσί, βατόμουρο και μαύρο κεράσι. Οι τανίνες είναι μαλακές, στρογγυλές και στιλβωμένες, αλλά αρκετά σταθερές για να δώσουν κάθε ένδειξη ότι τα κρασιά θα γερνούν αρκετά καλά για 10 έως 20 χρόνια. Η βελανιδιά παίζει έναν ελάχιστο ρόλο ως προφορά γεύσης, παραμένει στο παρασκήνιο.
Η Phillips, η οποία είναι κτηματομεσίτης που ειδικεύεται κυρίως σε διάσημους αμπελώνες, σπίτια και ανεπτυγμένη γη Napa Valley, είναι αποφασισμένη να συνεχίσει να παράγει κρασί μόνη της. Αρνήθηκε σταθερά να αναλάβει έναν σύντροφο ή να φουσκώσει την παραγωγή της, κινήσεις που θα τη βοηθούσαν να αποσύρει το χρέος της αλλά θα μπορούσε να απειλήσει την ποιότητα. «Θα μπορούσα να διπλασιάσω την [παραγωγή] σε ένα λεπτό», λέει για την τρέχουσα παραγωγή των 500 περιπτώσεων. Ωστόσο, ξέρει ότι είναι τυχερή που ήταν τόσο επιτυχημένη. «Όλα τα υπέροχα πράγματα που έχουν συμβεί, καλά, δεν θέλω να το σκεφτώ πολύ σκληρά», λέει. «Δεν θέλω να μάθω όλα αυτά. Απλώς το απολαμβάνω ».
Στόχος της τώρα είναι να αυξήσει αργά την παραγωγή, αλλά αντιμετωπίζει περιορισμούς. Πρώτον, το οινοποιείο της είναι μικρό - μόλις μεγαλύτερο από ένα μικρό γκαράζ. Δημιούργησε ένα σπήλαιο γήρανσης βαρελιών πριν από μερικά χρόνια, αλλά είναι επίσης μικρό. Ένα άλλο ζήτημα είναι η διατήρηση της ποιότητας. Ένα από τα αγαπημένα της βιβλία, το Ground Rules for Winning από τον διευθυντή της Νέας Υόρκης Yankees, Joe Torre, βοηθά να τη διατηρήσει εστιασμένη. «Δουλεύεις σκληρά, κάνεις το καλύτερο», λέει. «Αυτά είναι τα πράγματα που με καθοδηγούν».
Ουρλιάζοντας αετός
Όκβιλ, Κοιλάδα Νάπα
Ιδρύθηκε το: 1989
Ιδιοκτήτης: Τζαν Φίλιπς
Οινοποιός: Χάιντι Πέτερσον Μπάρετ
96 Κραυγή Eagle Cabernet Sauvignon Napa Valley 1996
Τιμή κυκλοφορίας: 125 $
Τρέχων μέσος όρος δημοπρασίας: 1.047 $
Παραγωγή: 500 περιπτώσεις
Ακριβώς καθορισμένο, αυτό ταιριάζει σε όλες τις σωστές νότες, με ώριμες, εύπλαστες, σαγηνευτικές και λεπτομερείς δαμάσκηνες, μούρο, κεράσι, άνθη και μπαχαρικά υφασμένα. Μαζεύει ορυκτό, κέδρο, πίσσα και γλυκάνισο το μακρύ, κομψό φινίρισμα Καλύτερο από το 2001 έως το 2010.
- J.L. ΜΠΛΟΥΖΑ