Γλυκός

	Ντιρκ Χάμπσον »>

Η ειδικότητα του οινοποιείου Dolce της Νάπα Κοιλάδα είναι ένα επιδόρπιο κρασιού αργής συγκομιδής που μοιάζει με στυλ με τα φημισμένα Sauternes της Γαλλίας. Η Dolce ανήκει στον Gil Nickel - ο οποίος το 1979 ίδρυσε το Far Niente Winery, παραγωγό Cabernet Sauvignon και Chardonnay με έδρα το Όουκβιλ - και τους συνεργάτες του Dirk Hampson και Larry Maguire. Οι τρεις είναι επίσης πίσω από το Nickel & Nickel, μια πρόσφατα εισαγόμενη σειρά κρασιών ενός αμπελώνα.

Οι συνεργάτες παρουσίασαν το Dolce με το vintage του 1989. Η γλυκιά εμφιάλωση γίνεται αφήνοντας τα ώριμα σταφύλια Sémillon και Sauvignon Blanc να παραμείνουν στο αμπέλι για εβδομάδες μετά τη συλλογή των σταφυλιών επιτραπέζιου κρασιού. Τελικά, αναπτύσσουν έναν ευεργετικό μύκητα, Botrytis cinerea, επίσης γνωστή ως ευγενή σήψη. Ο μύκητας συρρικνώνεται τα φρούτα και συγκεντρώνει τα σάκχαρα στο χυμό, οδηγώντας σε ένα πλούσιο κρασί. Η Dolce κάνει λιγότερες από 3.000 περιπτώσεις κάθε χρόνο.

Ο Hampson επιβλέπει την οινοποίηση των Dolce, Far Niente και Nickel & Nickel. Στο Dolce, συνεργάζεται με τον Greg Allen, ο οποίος διορίστηκε οινοποιός αυτό το καλοκαίρι, αφού πέρασε δύο χρόνια ως βοηθός οινοποιός.

# # #

Ημερολόγιο συγκομιδής του Dirk Hampson

Τρίτη, 28 Αυγούστου, 10 π.μ.

Σε σύγκριση με το προηγούμενο έτος, σε σύγκριση με τα περισσότερα χρόνια, αυτό ήταν μια εξαιρετικά πρώιμη χρονιά, αναφέρει ο Dirk Hampson, ο οποίος δεν μπορεί να ξεκουραστεί και να χαλαρώσει, παρόλο που η Dolce είναι κρασί αργής συγκομιδής και η συλλογή είναι πιθανώς περισσότερο από ένα μήνα μακριά . Είναι απασχολημένος με τα κρασιά Far Niente και Nickel & Nickel, αν και παρακολουθεί στενά τους αμπελώνες Dolce. Οι χειμερινές βροχοπτώσεις ήταν πολύ χαμηλότερες από τις κανονικές και είχαμε μια αρκετά ξηρή πηγή, οπότε είχαμε μια πρόωρη ανάπτυξη. Μερικοί από τους αμπελώνες Chardonnay μας, οι οποίοι είναι πιο ευαίσθητοι στον παγετό της άνοιξης, επηρεάστηκαν από τους παγετούς του [Απριλίου], αλλά κανένα από τα αμπέλια στον αμπελώνα Dolce δεν παγώθηκε. Τόσο το Sémillon όσο και το Sauvignon Blanc είναι μεταγενέστερες ποικιλίες από το Chardonnay.

Καταλήξαμε με μια πρώιμη άνθιση και, πιο σημαντικό, η ταχύτερη άνθιση που είχαμε ποτέ, συνεχίζει. Αυτό σημαίνει ότι το παράθυρο διαφοράς μεταξύ σταφυλιών και υπερβολικών σταφυλιών είναι μικρότερο. Αυτό είναι καλό όταν πρόκειται για τη συγκομιδή των άλλων αμπελώνων μας, αλλά με κρασιά αργής συγκομιδής, δεν είμαι σίγουρος ότι έχει σημασία.

Είχαμε έναν εξαιρετικά ζεστό Μάιο και Ιούνιο, ανάμεσα στα θερμότερα που θυμάμαι, προσθέτει ο Χάμπσον. Αλλά νομίζω ότι ήταν αρκετά νωρίς στη σεζόν και οι μέγιστες θερμοκρασίες δεν ήταν τρομερές. Τα αμπέλια έκαναν νωρίς μια φυσιολογική ανάπτυξη και στη συνέχεια σταμάτησαν όταν έφτασαν στο βέρα (το σημείο ωρίμανσης στο οποίο τα σταφύλια αρχίζουν να αλλάζουν χρώμα). Από τις 3 Ιουλίου περίπου, εκτός από τις τελευταίες τρεις ημέρες, δεν είχαμε καθόλου υψηλές θερμοκρασίες. Ήταν τέλειο βιβλίο για τον Ιούλιο και τον Αύγουστο. Οι τελευταίες τρεις μέρες έπεσαν στη δεκαετία του '90. Για την Dolce, αυτό δεν είναι πρόβλημα όπως είναι για τους αμπελώνες με Chardonnay και Merlot που είναι σχεδόν ώριμοι. Αλλά αυτές οι θερμοκρασίες είναι εντελώς εντός της κανονικής.

Συνολικά, ήταν μια πρώιμη και πολύ καλή σεζόν. Οι γεύσεις έχουν αναπτυχθεί νωρίτερα φέτος και είναι πολύ πλήρεις. Σε αυτό το σημείο, τα σταφύλια Dolce βρίσκονται μεταξύ 18 και 21 Brix [μια μέτρηση της περιεκτικότητας σε ζάχαρη]. Όταν παίρνουν πάνω από 20 Brix, αρχίζουμε να ψάχνουμε botrytis. Αλλά σε αυτόν τον ζεστό και ξηρό καιρό, δεν πρόκειται να φτάσουμε botrytis. Τον Αύγουστο, είχαμε πολύ πρωινή ομίχλη, οπότε υπάρχει αναμφίβολα ένας βασικός πληθυσμός [του μύκητα] εκεί έξω. Θέλω να δω τα σταφύλια να ωριμάζουν όμορφα μέχρι περίπου 23 Brix και τότε ελπίζω να δούμε αρκετή ομίχλη ή μια μικρή βροχή για να botrytis να ξεκινήσω. Δεν περιμένω να δω κάποια σταφύλια να μπαίνουν στο Dolce πριν από την πρώτη εβδομάδα του Οκτωβρίου και ακόμη και αυτό είναι μάλλον απίθανο, προβλέπει.

Όσον αφορά τη συγκομιδή, νομίζω ότι εξετάζουμε ένα κανονικό μέγεθος. Αραιώσαμε ένα μέρος της σοδειάς, ώστε να φαίνεται όσο το δυνατόν πιο ισορροπημένο σε όσες περιοχές αμπελώνων μπορεί. Φέτος, ξεκινήσαμε να προσθέτουμε το εξώφυλλο στο Dolce. Το φθινόπωρο, ελπίζουμε ότι θα μας βοηθήσει με τους ελκυστήρες που περνούν από τις σειρές, και κατά τη διάρκεια της καλλιεργητικής περιόδου, θα βοηθήσει να μετριάσει την ανάπτυξη των αμπέλων και να παρέχει πηγή υγρασίας.

Η συγκομιδή καλύμματος ονομάζεται τα μικρά τρία και εξυπηρετεί διάφορους σκοπούς, εξηγεί ο Hampson. Πηγαίνει αδρανής το καλοκαίρι, δίνει αρκετό ανταγωνισμό για το νερό την άνοιξη, στη συνέχεια προστατεύει από τη διάβρωση και δίνει καλύτερη δομή στο έδαφος, οπότε δεν υφίσταται συμπίεση κατά τη συγκομιδή και άλλες φορές χρησιμοποιούμε τρακτέρ.

Γιατί να προσθέσετε συγκομιδή κάλυψης σε αυτό το σημείο στη ζωή του Dolce; Νομίζω ότι ήταν μια καμπύλη μάθησης για να αποφασίσει ποια ήταν η σωστή ποσότητα σθένος για τα αμπέλια και για άλλα πράγματα, όπως αυτό που κάνουμε με τη διαχείριση του θόλου, απαντά ο Hampson. Η αυξανόμενη ανησυχία για την ελαχιστοποίηση της διάβρωσης είναι ότι πολλοί περισσότεροι αμπελουργοί βλέπουν τις καλλιέργειες κάλυψης από ποτέ. Έχει επίσης τη δυνατότητα να μειώσει τις θερμοκρασίες στον αμπελώνα λίγο, δεν υπάρχει τόσο μεγάλη απορρόφηση θερμότητας από το έδαφος. Υπάρχουν πολλά πράγματα που εξετάζουμε για να βελτιώσουμε την ανάπτυξη του Dolce. Η καλλιέργεια καλυμμάτων δεν λειτουργεί τέλεια την πρώτη φορά που το κάνετε. Χρειάζεται χρόνος για να ισορροπήσουμε τα αμπέλια και το έδαφος. Ουσιαστικά, καλλιεργούμε μια δεύτερη καλλιέργεια στους αμπελώνες, οπότε έχουμε πολλά να μάθουμε για αυτό.

Τι συμβαίνει στο οινοποιείο αυτή τη στιγμή του έτους; Λοιπόν, μόλις εμφιαλώσαμε το Dolce το 1999 την Παρασκευή, λέει. Μιλήσαμε πολύ για το αν θα εμφιαλώσετε τώρα ή μετά τη συγκομιδή και αποφασίσαμε τώρα ότι ήταν η κατάλληλη στιγμή. Υπάρχει αρκετή προετοιμασία. Το Dolce είναι ένα σκληρό κρασί για φιλτράρισμα δεδομένου ότι έχει όλη αυτή την υπολειμματική ζάχαρη, αισθανόμαστε έντονα για την αποστειρωμένη διήθηση, έτσι ώστε το κρασί να μην μπορεί να υποστεί δεύτερη ζύμωση στο μπουκάλι.

Εκτός από τη μετάβαση στη χρήση περικοπής κάλυψης, ο Hampson έχει και άλλα νέα. Ο πρώην βοηθός οινοποιός του οινοποιείου, Greg Allen, διορίστηκε ως οινοποιός για την Dolce αυτό το καλοκαίρι. Παίρνει το μεταπτυχιακό του στο UC Davis, αλλά έχει μεταπτυχιακό στη βιομηχανική από ένα ελάχιστα γνωστό σχολείο στην Ανατολική Ακτή - MIT, αστειεύεται ο Χάμπσον. Φέρνει τη σωστή αίσθηση ενθουσιασμού, αναμεμιγμένη με ένα ισχυρό επιστημονικό υπόβαθρο. Το Dolce είναι ένα τόσο απαιτητικό κρασί για να φτιάξω, ένιωσα ότι χρειαζόμασταν κάποιον που είναι τεχνικά άψογος. Άρχισε να εργάζεται μαζί μας ως ασκούμενος το 1996 και εδώ και δύο χρόνια εκπαιδεύτηκε για να γίνει οινοποιός της Dolce.

Όλα μέχρι τώρα φαίνονται πολύ ελπιδοφόρα για αυτό το έτος, ο Hampson συνοψίζει. Το Dolce είναι ένα από αυτά τα κρασιά υψηλού κινδύνου όπου έχουμε τη δυνατότητα να αρπάξουμε την ήττα από τα σαγόνια της νίκης ανά πάσα στιγμή. Αλλά υπάρχουν λόγοι για να είμαστε πιο αισιόδοξοι τώρα από ό, τι αυτή τη στιγμή πέρυσι, και η περσινή συγκομιδή φαίνεται πολύ ελπιδοφόρα στο βαρέλι.

Τρίτη, 18 Σεπτεμβρίου, 1:00 μ.μ.

Πριν από περίπου μιάμιση εβδομάδα, υπήρξε μια μικρή τάση αύξησης της θερμοκρασίας, αλλά έκτοτε ήταν δροσερή, αναφέρει ο Dirk Hampson. Με αυτόν τον πιο δροσερό καιρό, υπάρχει ομίχλη γύρω στις 11:00 ή ακόμη και το μεσημέρι κάθε μέρα. Τα σταφύλια Dolce - το Sémillion και το Sauvignon Blanc - ήταν όλα περίπου 22 Brix ή περισσότερο, ουσιαστικά ώριμα, οπότε αυτές είναι οι ιδανικές συνθήκες για να αρχίσετε να αναπτύσσετε botrytis.

Βλέπουμε ότι ο botrytis συμβαίνει σε αρκετά μεγάλες ποσότητες σε όλο τον αμπελώνα 17 στρεμμάτων, συνεχίζει. Όταν το βλέπουμε για πρώτη φορά και ενθουσιάζουμε, το βλέπουμε να κυμαίνεται από 1% σε 2% [του αμπελώνα]. Τώρα, πηγαίνει από 2% σε περίπου 4%. Πρέπει να έχουμε τις κατάλληλες προϋποθέσεις για να συνεχίσει να εξαπλώνεται. Πιστεύω ότι η ομίχλη θα παραμείνει αν και ζεσταίνεται, οπότε ελπίζω ότι θα έχουμε τις κατάλληλες συνθήκες για την επόμενη εβδομάδα. Μόλις το botrytis εξαπλωθεί αρκετά, ελπίζουμε να έχουμε συνθήκες στεγνώματος έτσι ώστε το botrytis να μεγαλώσει, τα σταφύλια να είναι ασαφή και τα μούρα να αποξηραθούν αρκετά για να συγκεντρώσουν τα σάκχαρα.

Αυτή είναι μια από τις πρώτες στιγμές που έχω δει ποτέ μια τόσο όμορφη αρχή για το botrytis, προσθέτει ο Hampson. Βλέπουμε μερικά μούρα να πηγαίνουν από χρυσά σε ελαφρώς ροζ ή βαθύτερα ροζ, και άλλα όπου τα σταφύλια αγγίζουν, όπου το ροζ αρχίζει να γίνεται μωβ. Αυτό αρχίζουμε να βλέπουμε προτού τα σταφύλια γίνουν ασαφή και συγκεντρωθούν. Είναι μια συναρπαστική στιγμή στον αμπελώνα για το Dolce, αν και έχουμε ακόμα πολύ δρόμο να διανύσουμε. Αλλά σίγουρα υπάρχουν πολλά περισσότερα από ό, τι όταν μιλούσαμε αυτή τη στιγμή πριν από ένα χρόνο.

Πόσο συχνά ελέγχει ο Hampson τους αμπελώνες σήμερα; Όταν είναι αυτός ομιχλώδης, ο οινοποιός μας, ο αμπελουργός μας και εγώ κάθε επισκέπτημε τον αμπελώνα μία φορά την ημέρα, λέει. Οι ίδιες συνθήκες που είναι καλές για τα botrytis που θέλουμε είναι επίσης καλές για τα καλούπια που δεν θέλουμε. Εάν δούμε μια περιοχή όπου αρχίζει να μεγαλώνει λάθος καλούπι, θα στείλουμε εργαζόμενους για να αφαιρέσουμε τμήματα συστάδων ή ολόκληρων συστάδων, έτσι ώστε να μην έχουν την ευκαιρία να μολύνουν περισσότερο από τον αμπελώνα. Ανησυχούμε τόσο πολύ για τη διαχείριση των παρασίτων - είτε πρόκειται για κίτρινα μπουφάν είτε για λάθος καλούπι - όσο για τη διαχείριση του αμπελώνα για τη μεγιστοποίηση της botrytis. Είναι μια ασυνήθιστη μορφή αμπέλου και οινοποίησης.

Ο οινοποιός μας ελπίζει ότι θα μπορέσουμε να κάνουμε την πρώτη μας συγκομιδή την επόμενη εβδομάδα. Συνήθως κάνουμε πέντε ή έξι συγκομιδές, οπότε αυτό μπορεί να διαρκέσει αρκετά. Όταν μιλήσαμε νωρίτερα, περίμενα να αρχίσω να επιλέγω περίπου τις 15 Οκτωβρίου, αλλά μπορεί να είναι νωρίτερα. Μέχρι να διαλέξουμε, πιθανότατα θα έχουμε φέρει σχεδόν ολόκληρο το Cabernet μας, καθώς έχει υπάρξει πολλή καμπίνα αυτή την εβδομάδα στη Νάπα, προβλέπει ο Hampson.

Κάνουμε μερικά άλλα πράγματα στους αμπελώνες. Έχουμε περάσει με ένα εκπαιδευμένο πλήρωμα και απαλλαγούμε από τυχόν κατεστραμμένα φρούτα που θα μπορούσαμε να βρούμε, είτε πρόκειται για ζημιές από κίτρινα μπουφάν ή λάθος καλούπι, εξηγεί. Όταν οι συνθήκες είναι κατάλληλες για botrytis, είναι σωστές για την ανάπτυξη της πενικιλίνης και για άλλα καλούπια που δεν δίνουν τις σωστές γεύσεις για το Dolce. Έχουμε βγάλει αυτά τα σταφύλια, κάτι που θα διευκολύνει την επιλογή αργότερα.

Ποιο προηγούμενο vintage μοιάζει περισσότερο φέτος; Δεν έχω άλλο χρόνο να το συγκρίνω με αυτήν τη στιγμή, λέει ο Hamspon. Σε άλλα χρόνια που ήταν τόσο νωρίς [όσον αφορά την ωρίμανση], δεν είχαμε αυτήν την ποσότητα ομίχλης νωρίς, οπότε καταλήξαμε να περιμένουμε μέχρι τον Νοέμβριο για botrytis. Φέτος δεν μοιάζει με κανένα άλλο, αλλά φαίνεται πραγματικά, πολύ καλό. Νομίζω ότι οδηγεί σε υψηλότερη ποιότητα εάν πάρουμε botytris νωρίτερα - εάν ο καρπός είναι πραγματικά ώριμος.

Σημειώνει, Σε ορισμένες περιοχές του αμπελώνα, όπου έχουμε φυτευτεί διαφορετικά ρίζα, σε έναν τύπο ρίζας, η λοίμωξη από botrytis είναι εξαιρετικά βαριά - περίπου το 60% των συστάδων εμφανίζουν botrytis. Σε μια άλλη περιοχή, όπου το rootstock είναι αρκετά αδύναμο, το βλέπουμε ίσως στο 10% των συστάδων. Έτσι ποικίλλει ευρέως στα μικροκλίματα στα 17 στρέμματα των αμπελώνων. Όμως, αφού επιλέγουμε μόνο μούρα ή τμήματα συστάδων ή συστάδων, όλα γίνονται κατά περίπτωση. Δεν είναι θέμα προσπάθειας μέτρησης όλων.

Τρίτη, 16 Οκτωβρίου, 9:30 π.μ.

Στην πραγματικότητα ξεκινήσαμε να επιλέγουμε το Dolce χθες. Φαίνεται αρκετά υπέροχο! λέει ο Dirk Hamspon, με ενθουσιασμό. Είχαμε χθες περίπου 45 παιδιά, και πήραν όλη την ημέρα και πήραν περίπου 7 τόνους. Γελάει για τις διαφορές μεταξύ της παραγωγής επιδόρπιου κρασιού και των ξηρών κρασιών. Εάν είχατε 45 παιδιά να επιλέγουν το Chardonnay όλη την ημέρα, θα έχετε πιθανώς 60 τόνους.

Κατέληξε να είναι ακόμη πιο γλυκό από όσο νομίζαμε, συνεχίζει. Υπάρχουν πολλά botrytis εκεί έξω που ξεκίνησαν νωρίτερα. Ο καιρός ήταν τέλειος, και αυτό το Σαββατοκύριακο, είχαμε πολύ ζεστό καιρό. Την τελευταία φορά που θυμάμαι εκείνη την ημέρα τον Οκτώβριο - που ήταν ζεστή και στεγνή και θυελλώδης - ήταν πριν από 10 χρόνια. Οποιαδήποτε σταφύλια με botrytis έχασαν την υγρασία τους γρήγορα, έτσι επιλέγουμε όσο πιο γρήγορα μπορούμε. Στην πραγματικότητα τα πράγματα που ήρθε χθες ήταν πολύ γλυκά. Ήταν περίπου 41 Brix στις δεξαμενές, και συνήθως ψάχνουμε περισσότερα στο παράθυρο των 33 έως 38 Brix. Συγκριτικά, συνήθως βλέπετε το Chardonnay και το Cabernet να έρχονται στα 24 Brix.

Η ποιότητα φαίνεται εξαιρετική, η botrytis φαίνεται εξαιρετική, τα σάκχαρα φαίνονται εξαιρετικά, λέει, μιλώντας τόσο γρήγορα σαν να ήταν ακόμα στο οινοποιείο, συντονίζοντας τα πάντα. Είμαστε στο πάχος, επιλέγοντας και πιέζοντας. Θα περάσουν λίγες μέρες προτού προχωρήσει σε βαρέλια. Αφού ξοδέψουμε σήμερα και αύριο να μαζέψουμε, ελπίζουμε ότι θα εισέλθει περισσότερη ομίχλη και, στη συνέχεια, περιμένουμε άλλες δύο εβδομάδες για άλλη επιλογή. Αλλά είναι πολύ νωρίς για να γνωρίζουμε με βεβαιότητα.

Πόσο αναμένει να φέρει ο Hampson σήμερα; Λοιπόν, προσπαθούμε να επιλέγουμε μόνο δύο φορτία την ημέρα. Τα βοτανοποιημένα σταφύλια δεν συνθλίβουν τον ίδιο τρόπο όπως τα κανονικά φρούτα, εξηγεί. Μπορούμε να πάρουμε μόνο περίπου 4 τόνους σταφυλιών σε πρέσα 10 τόνων. Έτσι, σήμερα πιθανότατα θα διαλέξουμε μεταξύ 8 και 9 τόνων. Χθες επιλέγαμε σταφύλια που είχαν 50% έως 100% botrytis. Σήμερα θα πάμε σε ορισμένες περιοχές που δεν έχουν τόσο πολύ. Προσπαθούμε να ισορροπήσουμε τη ζάχαρη ακριβώς στη δεξαμενή που ξεκινήσαμε. Μερικά σταφύλια θα είναι πιθανώς μεταξύ 5 έως 25 τοις εκατό botrytis και τα υπόλοιπα 50 έως 100 τοις εκατό. Προσπαθούμε να πάρουμε αυτό το τέλειο μείγμα.

Τα σμήνη που έφεραν χθες ήταν πολύ ελαφριά, πολύ στεγνά, πολύ καθαρά, σημειώνει. Κανονικά αισθάνονται σαν να έχουν περισσότερο χυμό. Είναι πραγματικά το αποτέλεσμα του πόσο στεγνό ήταν οι τελευταίες τρεις ημέρες. Μόλις αρχίσουμε να παίρνουμε ξανά ομίχλη, θα δούμε τον botrytis να εξαπλώνεται ξανά πολύ γρήγορα. Η συλλογή ανακατεύει τα σπόρια που είναι εκεί έξω.

Όταν χύσαμε τα σταφύλια στη ζώνη διαλογής χθες, υπήρχαν μόνο σύννεφα σπόρων που βγήκαν από τον καρπό. Είναι πολύ ωραίο να το δεις! Όταν βλέπετε τα πράγματα στο τραπέζι διαλογής, δεν μπορείτε να πιστέψετε ότι κάποιος θα το είχε επιλέξει, πολύ λιγότερο προσπαθήστε να φτιάξετε κρασί από αυτό, λέει, διασκεδάζει. Είναι όμορφο με απίστευτα άσχημο τρόπο.

Παρόλο που ο Hampson έχει ήδη περάσει μια κανονική συγκομιδή φέτος με τους Far Niente και Nickel & Nickel, όλοι ανανεώθηκαν για αυτό. Είναι άλλο ένα υψηλό. Είναι άλλη μια χρονιά στην οποία δεν έχουμε κλείσει. Είναι κίνδυνος όταν παράγετε μόνο ένα επιδόρπιο κρασιού botrytis, μπορεί να έχετε ένα χρόνο που τίποτα δεν μπορεί να σώσει τη συγκομιδή. Για εμάς, η πρώτη ημέρα της συγκομιδής σημαίνει ότι, ανεξάρτητα από το τι, έχουμε κάτι. Πρέπει ακόμη να το μετατρέψουμε σε ένα υπέροχο κρασί που αξίζει την ετικέτα Dolce, αλλά το πρώτο πράγμα είναι να πάρουμε τα σταφύλια στον αχυρώνα. Ελπίζουμε ότι όταν τελειώσει το αύριο, θα έχουμε συντρίψει αρκετά για να κάνουμε τουλάχιστον 500 υποθέσεις, φέρνοντας μας μια δύσκολη χρονιά όπως το 1996.

Αλλά ο καιρός φαίνεται καλός. Έχει κρυώσει, η ομίχλη υποτίθεται ότι θα επανέλθει απόψε και δεν υπάρχει πρόβλεψη βροχής για τις επόμενες 15 ημέρες. Βεβαίως, δεν έχω βρει μια πρόβλεψη που να είναι καλύτερη από 15 λεπτά, λέει, γελά. Αλλά όταν λέει ότι μου αρέσει, είμαι πρόθυμος να το ακούσω.

Εκτός από τις ευθύνες του Hampson στο Dolce, λέει, Σήμερα θα τελειώσουμε το Cabernet. Ο Far Niente τελείωσε το Σάββατο και ο Nickel & Nickel τελειώνει σήμερα έναν αμπελώνα με πολύ αμπέλια στο Oakville σήμερα. Φαίνεται ότι είναι μια εξαιρετική χρονιά για το Cabernet και θα το έβαλα σε μια πολύ καλή χρονιά για το Chardonnay. Για τον Merlot, δεν είμαι τόσο αισιόδοξος, λόγω του πόσο ζεστός ήταν τον Μάιο ή τον Ιούνιο, ήταν πιο δύσκολο για το Merlot από το Cabernet και το Cab Franc. Αυτό είναι ένα από τα δύο ή τρία καλύτερα vintages του Cabernet Franc που έχω δοκιμάσει ποτέ. Φυσικά, κανείς δεν το βλέπει ποτέ, αλλά εμείς οινοποιοί γιατί πηγαίνει στο μείγμα.

Ένα ορισμένο ποσό του μεγαλείου του vintage για Cabernet φαίνεται να έχει κάποια σχέση με το πώς νιώθουμε για το vintage για το Dolce, σημειώνει ο Hampson. Βεβαίως, πρέπει ακόμη να λάβουμε τις κατάλληλες προϋποθέσεις για το botrytis. Αν και δεν ακολουθεί πάντα, σίγουρα για το Μπορντό, μερικά από τα μεγαλύτερα χρόνια για τους Sauternes ήταν μερικά από τα μεγαλύτερα χρόνια για τα κόκκινα κρασιά.