Θυμάστε το Rosemount; Στις αρχές της δεκαετίας του 1990, όταν ήταν η ναυαρχίδα της αρμάδας κρασιού της Αυστραλίας, ο Rosemount Shiraz εισήγαγε την ιδέα ότι τα αυστραλιανά κρασιά θα μπορούσαν να προσφέρουν το είδος των γεύσεων και των υφών που εμείς οι Αμερικανοί θέλαμε. Και τότε, λοιπόν, δεν το περνάμε: Ο Ρόσεμοντ βλάβησε.
Ανανεωμένη και επαναπροσδιορίστηκε, η ετικέτα επέστρεψε με μια νέα εμφάνιση και ένα νέο στυλ κρασιού που στοχεύει να διαγράψει όλα τα λάθη. Μια επίσκεψη από τον οινοποιό Matt Koch τα έκανε όλα για μένα. Η λήψη μου; Είναι ξεκάθαρο ότι έχει γίνει μεγάλη σκέψη για το πώς να βάλουμε καλύτερα κρασιά στο μπουκάλι, σχεδιασμένο για να προσελκύει τους σημερινούς πότες κρασιού όπως έκανε τα προηγούμενα κρασιά.
Η Rosemount εμφανίστηκε εδώ στα τέλη της δεκαετίας του 1980, το προϊόν ενός οικογενειακού οινοποιείου που είχε ως στόχο να κάνει ακριβώς τα είδη κρασιών που πίστευαν ότι αρέσουν οι Αμερικανοί. Το ύφος αφορούσε κυρίως την υφή, δημιουργώντας μια απαλή, γυαλισμένη στοματική αίσθηση, ενώ οι γεύσεις προς τα εμπρός απαιτούν άλλη γουλιά. Η Shiraz πίσω από μια ετικέτα σε σχήμα διαμαντιού είχε τη γεύση σαν να έπρεπε να πληρώσετε 20 $ ή 30 $ ένα μπουκάλι για αυτό, αλλά πούλησε από 10 έως 12 $. Άλλα κρασιά στο χαρτοφυλάκιο απέδωσαν παρόμοια ποιότητα και αξία.
Το Rosemount το έκανε με τον παλιομοδίτικο τρόπο, γνωρίζοντας τους αμπελώνες και βρίσκοντας τους καλύτερους καλλιεργητές, αναμειγνύοντας τέλεια. Τις πρώτες μέρες, σε 20.000 περιπτώσεις το Shiraz το χρόνο, ο ανταγωνισμός ήταν ελάχιστος και υπήρχαν πολλά καλά σταφύλια. Με βάση τη δημοτικότητα του κρασιού, ο όγκος αυξήθηκε σε περισσότερες από 200.000 περιπτώσεις. Αν και τα πρώτα κρασιά χρησιμοποιούσαν κυρίως σταφύλια McLaren Vale, σύντομα οι πηγές κυμαίνονταν σε θερμότερους αμπελώνες υψηλότερου όγκου για να φτιάξουν αρκετά. Η ποιότητα γλίστρησε.
Το 2001, σε ένα πείραμα που δεν λειτούργησε όπως κανείς ήλπιζε, Η Southcorp (τότε η μεγαλύτερη εταιρεία κρασιού της Αυστραλίας, με μάρκες όπως οι Penfolds και Lindemans) αγόρασε τη Rosemount . Εντυπωσιασμένος με το πόσο καλά είχε κάνει η ομάδα διαχείρισης με το δικό της εμπορικό σήμα, η Southcorp τους έβαλε υπεύθυνο. Η Rosemount έπρεπε να αγωνιστεί για σταφύλια εσωτερικά και προσοχή εξωτερικά. Η μάρκα άρχισε να χάνει έδαφος. Η Southcorp ταλαντεύτηκε. Το 2005 πούλησε στην Foster's , η μεγάλη εταιρεία μπύρας.
Μία από τις πρώτες κινήσεις του Foster ήταν να υιοθετήσει ένα νέο μπουκάλι για το Rosemount, διαμορφώνοντας τη βάση σε μορφή διαμαντιού για να τονίσει το διαμαντένιο σήμα. Οι άνθρωποι το μισούσαν. Τα μπουκάλια δεν σηκώθηκαν ούτε στοιβάζονται επίσης. Φαινόταν παράξενο.
Ακόμα χειρότερα, τα κρασιά δεν βελτιώθηκαν, αν και τα κρασιά υψηλού επιπέδου της Rosemount - Balmoral Syrah και ένα μείγμα Grenache-Shiraz-Mourvèdre που ονομάζεται GSM - ήρθαν από όλα αυτά σχετικά σχετικά άθικτα. Έγιναν ακόμα από τις ίδιες πηγές σε περίπου τους ίδιους τόμους και συνέχισαν να λαμβάνουν εξαιρετικές βαθμολογίες. Αλλά κάποιος είχε την ιδέα του λαγμού να βάλει ακόμη και αυτά τα κρασιά, τα οποία είχαν συσκευαστεί ξεχωριστά σε μπουκάλια τύπου Βουργουνδίας με πλαγιά, στο διαμαντένιο μπουκάλι.
«Κάναμε λάθη», είπε ο Κοχ. «Ήμασταν μια πολύ γνωστή μάρκα, είπαμε καλά την ιστορία μας και βάζουμε τα κρασιά στο στόμα των ανθρώπων. Τα τελευταία 10 χρόνια κρύψαμε πίσω από ένα πακέτο. Το κάναμε αυτό αναζητώντας ένα σημείο διαφοράς στο ράφι. Αλλά δεν λειτούργησε. '
Πριν από δύο χρόνια, καθώς οι Αμερικανοί απομακρύνθηκαν από την Αυστραλία και ήταν σαφές ότι η μάρκα Rosemount βρισκόταν σε μπελάδες, ο Φόστερ έφυγε από το τμήμα εκλεκτού κρασιού, μετονομασία του Treasury Estates . Έσκισαν το σχέδιο παιχνιδιού Rosemount και ξεκίνησαν ξανά. Πήγαν τα μπουκάλια με διαμάντια. Η ετικέτα διαμαντιών διατηρήθηκε, αλλά σε νέα μορφή. Τα έντονα γραφικά λαμβάνουν τις λέξεις που χρησιμοποιούν οι καταναλωτές για να περιγράψουν τα κρασιά σε ομάδες εστίασης και να τα τοποθετήσουν σε ένα σχήμα διαμαντιού σε μια τυπική ορθογώνια ετικέτα. Οι επερχόμενοι vintages θα επιστρέψουν επίσης τα Balmoral και GSM στα παλιά τους μπουκάλια. Όλα τώρα έρχονται με καπάκια, ένα ακόμη βήμα προς τα εμπρός.
Αυτό που μετρά περισσότερο, φυσικά, είναι το στυλ και η ποιότητα του κρασιού. Μέχρι στιγμής, μόνο μερικά από τα εμφιαλωμένα έχουν φτάσει στα ράφια των ΗΠΑ. Ο Koch μίλησε για την προσέγγιση καθώς δοκιμάσαμε τη σύνθεση.
«Υπάρχει ένα εντελώς νέο εύρος κρασιών στην Αυστραλία», είπε. «Δεν είναι πλέον απλώς ηλιοφάνεια στο μπουκάλι. Θέλω να τονίσω τη λέξη «ισορροπία». Θέλουμε γεύσεις που δείχνουν ωριμότητα, αλλά και φωτεινότητα. Στο επίπεδο εισόδου πρόκειται για φρούτα, γεύση και ζωντάνια. Τα εμβληματικά επίπεδα αφορούν τη σύλληψη του χαρακτήρα κάθε αμπελώνα. '
Στο μεταξύ, μια νέα βαθμίδα που ονομάζεται 'District Release' πρόσθεσε κάποια γεωγραφική ιδιαιτερότητα στα κρασιά σε μέτριες τιμές, κυρίως στην περιοχή των 12 έως 20 $. Η γκάμα περιλαμβάνει ένα Chardonnay από το Robe, στην ακτή της Νότιας Αυστραλίας, το οποίο τεντώνει με δαμάσκηνο greengage σε ένα ελαφρύ, ζωντανό πλαίσιο. Υπάρχουν επίσης Shiraz και Cabernet Sauvignon από τη McLaren Vale. Τα κρασιά έχουν πιο συγκεκριμένα χαρακτηριστικά από το φάσμα των διαμαντιών, το 2011 Shiraz που δείχνει ένα στρώμα ορυκτής γεύσης έναντι των κόκκινων φρούτων του, το Cabernet 2011 πιο σφιχτό, πιο σφριγηλό δομή και αλμυρές νότες μπροστά, πριν αφήσει τα φρούτα να παραμείνουν στο φινίρισμα.
Για το διάσημο διαμάντι Shiraz, το επίκεντρο επέστρεψε στη McLaren Vale, αν και δεν θα το πει στην μπροστινή ετικέτα. «Θα το πω στην πίσω ετικέτα», είπε ο Κοτ. «Το 2011 είναι το 85% της McLaren Vale, αλλά δεν μπορούμε να το εγγυηθούμε κάθε χρόνο.» Διαβάζει τη Νότια Αυστραλία και η τιμή του είναι 9 $. Το 2010, ένα ελαφρύτερο στιλ από τα πρώτα κρασιά, είναι ζουμερό με γεύσεις κερασιού και βατόμουρου και μια μαύρη πιπεριά. Το 2011 είναι λίγο πιο πλούσιο.
Τα λευκά διαμάντια του 2012 μοιάζουν με υπέροχες τιμές στα 7 $. Ένα Traminer-Riesling δείχνει όμορφες γεύσεις νεκταρινιών και αχλαδιών σε ένα πλαίσιο zesty. Το Chardonnay-Sémillon είναι πιο γεμάτο και πιο εύπλαστο, λιγότερο αρωματικό. Ένα νέο Moscato (αυτό είναι ένα μείγμα Muscat Gordo και λευκού Frontignac) είναι ελαφρώς γλυκό, καθαρό, με μια υπόδειξη λευκού πιπεριού. Στα $ 9, η διαμαντένια ετικέτα Chardonnay έχει ωραίο μήκος σε αχλάδια και μπαχαρικά.
Αυτά τα κρασιά ανταποκρίνονται σε αυτό που βρήκαν οι ερευνητές όταν ακολούθησαν γυναίκες αγοραστές σε πολλές μεγάλες αμερικανικές πόλεις. «Δεν αφορά το στιλ ή την ποικιλία», δήλωσε η υπεύθυνη μάρκας Kate McClure, «Πρόκειται για την περίσταση: Θέλω να εντυπωσιάσω το αφεντικό μου, θέλω να μοιραστώ με φίλους. Για τις γυναίκες είναι το χαλαρωτικό κρασί. Θέλουν να πάρουν αυτό το ποτήρι κρασί, τότε μπορούν να πάνε για δείπνο. Για αυτό, θέλετε ένα κρασί που δεν είναι απλό, κατανοητό, σε προσιτή τιμή και γευστικό. '
Για πιο σοβαρές περιπτώσεις, το vintage vintage των κρασιών του 2010 έδειξε ελαφρώς πιο μοντέρνες πτυχές στο παραδοσιακό τους στυλ. Το Balmoral, που πάντα μου έβλεπε ως ένα σαρκώδες στόμα από φρέσκα φρούτα βατόμουρου, βγήκε ως πυκνό χωρίς υπερβολικό βάρος, ένα σφιχτό, άγριο κρασί με κόκκινα και μαύρα φρούτα μαζεύοντας μια τρυφερή νότα στο φινίρισμα. Το GSM αισθάνεται επίσης λίγο πιο σφιχτό στη δομή, με σκούρα μούρα και μπαχαρικά στο μείγμα, λουλουδένιες νότες προσθέτουν στην απόλαυση.
Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι οι λαοί που είναι υπεύθυνοι για τα κρασιά Rosemount έχουν σαφή ιδέα για το τι θέλουν και τα αποτελέσματα είναι πολλά υποσχόμενα. Τώρα το μεγάλο ερώτημα είναι αν, όπως και το αρχικό Rosemount, έχουν πραγματικά καταλάβει τι θέλουν να πίνουν οι Αμερικανοί.